第61章：返す？何で返すの？

「姉さん、それは言い過ぎじゃない？お金を借りたいだけなのに、私をいじめてるって？返すって言ってるじゃない！」細田繁は冷ややかに鼻を鳴らし、口を尖らせて言った。「私は結局あなたの実の弟なんだから……」

河合愛香も冷たい表情を浮かべ、細田繁の言葉に不満を感じているようで、すかさず言い返した。「血は水よりも濃いって言うでしょう。あなたの心は石でできているの？弟さんはもう大人なのよ。やっと結婚できそうなのに。先に貸してあげて、お金ができたら返してもらえばいいじゃない。」

「そうだよ……」細田繁は小声でつぶやいた。

「返す？」細田登美子は何か可笑しいことでも聞いたかのように、怒りを笑いに変えて、だらしない態度の細田繁を一瞥し、河合愛香に向かって言った。「お母さん、あなたたちは十万円なんて簡単に言うけど、私がどれだけ働いて稼がなきゃいけないかわかってる？いいわ、あなたと繁が言うように、後で返してくれるんでしょう。何で返すつもりなの？」

細田登美子は細田繁を指差しながら言った。「自分の息子のことをわかってないの？小さい頃からギャンブルに喧嘩に女遊び、どれ一つ欠かさなかったでしょう？私は姉として、どれだけ後始末をしてきたか。あなたたち両親は彼のためにいくら払ってきたか、わかってるはずでしょう？」

「なぜ彼がこんなに長い間相手を見つけられないのか、細田おじさんの家の末っ子だと聞いただけで皆避けて通るのよ。仲人さんですら彼の仕事を引き受けたがらない。今や三十過ぎても結婚できないのを、姉の私のせいにするつもり？」

細田登美子が自分の過去の出来事を蒸し返すのを聞いて、細田繁はすぐに気分を害した。ソファーにだらしなく座っていた体を「すっ」と立ち上がらせ、細田登美子に向かって叫んだ。「姉さん、貸したくないなら貸さなくていいよ。そんなこと言って面白いの？姉さんだってクラブでお酒の相手してるじゃないか。お互い五十歩百歩だよ。誰も誰のことを見下す権利なんてないよ！」

「パシッ！」細田繁の言葉が終わるや否や、彼の頬にはしっかりと平手打ちが食らわされた。

「この畜生！」細田登美子は体を震わせながら、両目に涙を必死に堪えていた。