第075章：ふん、なんて態度

「えっ？」夏目沙耶香は澄んだ目をパチパチさせながら、高橋桃を見て尋ねた。「どうしたの、桃ちゃん？」

高橋桃はそれを見て、まず慎重に周りを見回し、それから馬場絵里菜を引き寄せて他人の視線を遮り、そっとポケットから白いシルクのハンカチを取り出した。

馬場絵里菜と夏目沙耶香の二人がよく見ると、これは普通のハンカチではなく、高遠晴のハンカチだった。

「あのね、沙耶香さん……あなたは高遠晴さんと仲が良いから、このハンカチを彼に返してくれないかな？」高橋桃は少し照れくさそうに笑い、すぐに説明を加えた。「きれいに洗ったんです。ぬるま湯で優しく洗って、新品同様です。」

言い終わると、高橋桃は少し緊張して俯いた。手に持っているのがLVのハンカチだからかもしれないし、高遠晴の冷たい表情を思い出して怖くなったのかもしれない。

夏目沙耶香はその様子を見て苦笑いし、高橋桃に優しく言った。「桃ちゃん、このハンカチはあなたが持っていていいわ。私は高遠晴のことをよく知っているけど、彼は受け取らないと思う。」

「えっ？」高橋桃は驚き、それから困ったように唇を噛んで不安そうに言った。「こういう高級品は普通に洗っちゃいけないって分かってます。でも私が使ってしまったし、このハンカチはとても高価だから、私には弁償できません……」

「私の言っていることを誤解しているわ。」夏目沙耶香は泣きそうな高橋桃を見て、急いで説明した。「高遠晴は弁償なんて求めないわ。彼は潔癖症だから、このハンカチをあなたに使わせたということは、つまりあなたにプレゼントしたようなものよ。気にしなくていいの。」

「でも……」高橋桃は本能的に断ろうとした。理由もなく人の物を受け取るわけにはいかない、特にこんな高価な物を。

「もういいじゃない、桃ちゃん。沙耶香さんが言ったように、高遠晴さんは潔癖症なんだから、無理に返しても捨てられちゃうかもしれないわ。そうしたら、こんな素敵なハンカチが本当にもったいないわ。」馬場絵里菜がタイミングよく口を開いた。

高橋桃はそれを聞いてハンカチを軽く握りしめ、心の中で葛藤した末、馬場絵里菜の言うことにも一理あると思い、やっとうなずいた。「そうですね。」