細田登美子は言葉を聞いて申し訳なさそうな表情を浮かべた。「辞職は本意ではありません。体調を崩してしまい、大きなパラダイスを誰も管理できない状態にはできません。しかし、手続き上、私が直接辞表を提出して承認を得なければならず、井上さんにまで心配をかけて、病院まで来ていただくことになってしまい…」
「当然のことだ!」井上は軽く手を振り、細田登美子に優しい表情を向けた。「あの日、お嬢さんが私の命を救ってくれたのに、私のお礼を受け取ってくれなかった。ずっとあなたの家族にお礼を言う機会を探していたんだよ」
「井上さん、そんなにお気遣いいただかなくても。あの時は突然のことで、絵里菜は誰が相手でも助けていたと思います」細田登美子は急いで言った。
「そうかもしれないが、たまたまその人が私だったんだからね」井上は冗談めかして笑い、続けて言った。「医者があなたは回復できると言っているので、この辞表は受理しない。パラダイスのトップの座はあなたのために取っておくよ!」