第298章：突然の暴力

しかし、井上裕人はすべてを手配し、馬場絵里菜の労力を大いに省いてくれた。

そのため、馬場絵里菜の先ほどの彼への怒りも、半分ほど消えてしまったようだった。

彼がなぜそうするのかは分からなかったが、彼がそう決めた以上、馬場絵里菜も気楽に受け入れることにした。ナイトクラブが通常営業している状態で、管理スタッフの採用を同時に進めることができる。

……

たった一回の昼休みの間に、食堂での出来事は広まってしまった。

今回の噂は高校1年生だけでなく、2年生や3年生の先輩たちの間でも話題になっていた。井上裕人の魅力は女子たちの間で無限に拡大され、馬場絵里菜に対しては羨望と嫉妬が入り混じっていた。

噂は様々なバージョンで飛び交い、馬場絵里菜が金持ち二世に囲われているという陳腐な展開まで出てきた。

教室に戻る途中、馬場絵里菜は明らかに周りの異様な視線を感じた。品定めするような目、好奇の目、そしてさらに多かったのは軽蔑と侮蔑の目だった。

幸い、彼女は心の準備ができていたので、これらの視線を気にせず、振り返ることもなく1組へと向かった。その後ろ姿さえも、毅然としていた。

「ふん、あの態度を見てよ。お金持ちのイケメンに引っかかって、前とは全然違う人になっちゃったわね！」

「ちょっと可愛いだけで、自分を天女だと思ってるんじゃない？」

「最近の金持ち二世って、若くて初々しい子が好きなのよね。スリルを求めてるだけで、所詮は一時的な気まぐれよ。本気だと思ってるの？ただの遊びよ。」

「そうよ、きっとすぐに振られるわよ。何が得意げなのかしら。」

「でもさ、今日の男の人マジでイケメンだったよね。あんな人に遊ばれるなら、私も良いわ！」

数人の女子が嫉妬心から、馬場絵里菜の後ろ姿を見ながら悪意のある噂を作り出し、良い言葉は一つもなかった。

馬場絵里菜はそのまま見過ごそうと思った。ただの悪意のある妄想だと考えていた。

しかし次の瞬間、馬場絵里菜は足を止めた。

沈黙は、人々には同意と受け取られる。

反応しないことは、非があることと見なされる。

他人があなたに泥を投げかけようとするとき、たとえあなたが泥の中から清らかに咲く蓮のようであっても、他人の目には泥まみれの雑草にしか見えず、好き勝手に踏みつけられるだけだ。