第326話：約束を果たす

「私が買ってあげる！」馬場絵里菜は言いながら、その雑誌を手に取り、店頭で評劇を聴いている店主に向かって言った。「おじさん、これ買います！」

店主は年配の男性で、眼鏡を鼻に掛け、下を向いて絵里菜の手にある雑誌を見てから、「四百五十円！」と言った。

「絵里菜、やめて、高すぎるわ！」高橋桃は我に返って慌てて制止した。

彼女たちのような貧民街で育った子供たちは、数百円もするファッション雑誌を買う余裕などなかった。しかし、馬場絵里菜は高橋桃の目に違う思いを見出した。この雑誌は他人の目には贅沢品かもしれないが、高橋桃の目には、絵里菜は賞賛と興奮の輝きを見た。

彼女は本当に気に入っていた。

だから高橋桃の言葉を無視して、絵里菜は直接お金を店主に渡し、雑誌を高橋桃に手渡した。「この何年も何も贈れなかったから、遠慮しないで！」