第507話：彼女は私を憎んでいるはず

この突然の一撃は馬場長生を完全に茫然とさせ、頭の中が揺れ動き、一瞬目が見えなくなるほどだった。馬場輝が全力で殴ったことは明らかだった。

細田登美子は驚いて怯えた。馬場長生に何かあるのを心配したわけではなく、今、馬場輝が馬場長生の目の前にいて、息子が馬場長生の正体を知ってしまうのを恐れたのだ。

我に返ると、馬場長生の状態など気にする余裕もなく、細田登美子は急いで馬場輝の手を引いた。「輝、大丈夫よ。行きましょう！」

馬場輝は痛みに顔をゆがめる馬場長生を怒りの目で睨みつけたが、それ以上手を出すことはなく、細田登美子に半ば引きずられるように連れて行かれた。

鈴木強は二人の去っていく後ろ姿を見つめながら、胸が痛んだ。しかし今はそんなことを考えている場合ではなかった。登美子の今の態度を見ると、長生が子供と再会するのは簡単ではなさそうだった。

「長生、大丈夫か？」

馬場長生を支え起こすと、一目見て頬が腫れ上がり、口角が紫色に変色し、血が滲んでいるのが分かった。

眉をひそめて「この輝め、手加減なしだな！」

馬場長生は軽く口角を拭うと、すぐに痛みで息を呑んだが、首を振って「大丈夫です。さっきは私が興奮しすぎました」と言った。

「はぁ！」鈴木強は溜息をつきながら「言いにくいが、普段はあんなに冷静な人が、どうして急に登美子に手を出したんだ？今度は自分の息子に殴られちまって、輝はお前を痴漢か何かと勘違いしたかもしれないぞ」

馬場長生は暗い表情を浮かべ、前方を見上げたが、細田登美子と馬場輝の姿はもう視界から消えていた。

「彼女は私を恨んでいるはずです」馬場長生は突然呟いた。

十数年前、彼は無情にも細田登美子と二人の子供を捨てた。今思い返しても、人としてできる行為ではなかった。

しかし仕方がない。選択は既に行われ、もう後戻りはできなかった。

因果応報とはこのことだ。結局、十数年後に報いを受け、自分の子供を目の前にしながら、親子の名乗りを上げることもできず、会うことさえ望むべくもない。

鈴木強はその言葉を聞いても、何も返さなかった。友人としても、この件は結局のところ長生一人の過ちだと思っていた。

彼の言う通り、登美子は彼を恨んでいるはずだ。

細田登美子は馬場輝を引っ張って随分と歩いてから、やっと足を緩めた。しかし胸の鼓動は依然として激しかった。