細田仲男はこの時点で馬場絵里菜の悪口を言い続けることはできなかったが、自分の態度の変化が妹の家が金持ちになったからだとは中山玲奈に正直に言えなかった。
その場で慈愛に満ちた年長者の表情を浮かべ、中山玲奈を見つめながら言った。「絵里菜はまだ子供だからね。ずっと冷たい態度を取り続けるわけにもいかないだろう?そこまでする必要はない……」
言い終わると、その言葉に説得力がないと感じたのか、細田仲男は急いで付け加えた。「それに、彼女と一緒にいた男性が誰だか見なかったのか?」
「誰?」中山玲奈は好奇心いっぱいの表情で尋ねた。
もちろん彼女は見ていた。そして長年の男を見る目利きから、先ほど仲男の姪と一緒に食事をしていた男性は、間違いなく非常に成功した裕福な人物だと分かった。聞くまでもなく、その身なりと雰囲気からして明らかだった。