第556章：こんな男はできるだけ遠くへ追い払え

「お姉ちゃん？」

細田芝子の声が突然後ろから聞こえ、細田登美子は驚いて、「ガチャン」という音と共に、手にしていた包丁が大理石のカウンターに落ちた。

細田芝子はその様子を見て、急いで前に進み出た。「どうしたの？大丈夫？」

細田登美子は少し慌てた様子で包丁を拾い上げたが、目は少し泳いでいた。

首を振りながら、落ち着いているふりをして言った。「大丈夫よ」

「さっき輝の顔色があまりよくなかったけど、何かあったの？」細田芝子は心配そうに、姉の様子もどこか普段と違うように感じた。

普段の姉はとても楽観的な性格で、こんな表情を見せることは滅多になかった。

細田登美子は今、少し俯いていた。心の中で不安を必死に抑えようとしていたが、馬場長生が今足立区にいて、自分の家から近いところにいると考えただけで、抑えきれない不安に襲われた。

もし彼に出くわしたらどうしよう、もし彼が馬場輝と馬場絵里菜を見かけたらどうしよう……

細田登美子は確かに強い女性だった。そうでなければ、これほど長い間、一人で風雨に耐えながら二人の子供を育て上げることはできなかっただろう。

しかし、どんなに強い人間でも無敵ではない。二人の子供は彼女にとってこの世で唯一の弱点だった。これほど長い年月の中で、今のように制御できないほどの心の動揺を感じたことは一度もなかった。

「芝子……」細田登美子は突然顔を上げ、声も震えていた。両目は火のように赤く、熱い涙で目を焼かれたかのようだった。

細田芝子は驚いて、心臓が「ドキッ」と鳴り、急いで尋ねた。「お姉ちゃん、どうしたの？何があったの？」

この時、細田登美子が頼れる人は目の前の妹しかいないように思えた。

彼女は喉の詰まりで声が掠れながら言った。「馬場長生が……現れたの……」

突然その名前を聞いて、細田芝子は一瞬呆然とした。2秒後、やっと気づいて驚きの声を上げた。「馬場……」

自分の声の大きさに気づき、すぐに声を抑えたが、顔の表情はすでに歪んでいた。「馬場長生？」

細田登美子は頷いた。「二回見かけたの。一回はパラダイスで、もう一回は私の新しいマンションの外で待ち伏せされてた」

これだけの年月が経って、馬場長生という名前は姉妹の記憶の中で薄れていた。細田芝子はほとんどこの人のことを忘れかけていた。