一瞬のうちに、全員が顔を見合わせ、心の中で計算し始めた。
南郊外のあの極めて良い広大な土地はもう無理だ。すでに他人に奪われてしまった。
市街地ではほとんど遊園地プロジェクトを実現できない。一つは、そんなに大きな土地がないこと。二つ目は、市街地でこれほど大規模な工事を始めると、様々な不都合が生じることだ。
会社自身のものであれ、上からの規定であれ、とにかく達成は難しい。
東京の西部郊外、東部郊外にも土地はあるが、交通が不便で、空港への必須ルートにある南郊外の土地と比べると、あまりにも見劣りする。
議論の声が四方から上がり、全員が分析し、論争していた。
「社長、足立区はいかがでしょうか?」
その時、突然若い青年が手を挙げて発言した。
会議室が静まり返り、全員が彼に視線を向けた。馬場長生も同様に、その青年を見つめながら眉をわずかにしかめた。
足立区?
その青年は自信に満ちた様子で、滔々と分析を始めた:「足立区は今、立ち退き計画を進めているじゃないですか?そのうち地区全体が再建され、すべての土地で同時にプロジェクトが始まります。もし私たちが足立区で大きな土地を購入し、再建プロジェクトと一緒に工事を始めれば、不必要な面倒を避けることができます。」
「それに郊外と比べて、足立区の立地はもちろん優れています。数年後に足立区の再建が完了して繁華な商業地区になれば、私たちの遊園地も市街地内の遊園地となり、郊外よりも優位に立てます!」
「現在、全国の大型遊園地の大半は郊外にあり、市街地内にはまだ前例がありません。」
馬場長生は目の前の青年を見つめ、目に興味の色が浮かんだ。
この提案の実現可能性はさておき、彼のこの野心と、短時間でこのような長期的な判断を下したことだけでも、馬場長生の注目に値するものだった。
「君の名前は?」馬場長生は彼に尋ねた。
その青年の目に興奮の色が浮かび、急いで答えた:「社長、私は鈴木文と申します。プロジェクト七班の班長です。」
馬場家のような会社では、プロジェクトチームが十数個あり、馬場長生が全員の名前を覚えることは当然できないが、今この時、鈴木文という名前は記憶に留めた。
会社内では、競争は避けられない。