第620章：2年後の再会

井上裕人は久しぶりの仲間に会い、心に明らかな波動が走り、表情の笑顔が一層真摯になり、両手を広げて二人を抱きしめた。

「久しぶり！」

この挨拶は、いささか重みがあったが、井上裕人の目の前の二人への無限の感情が込められていた。

「古谷お兄ちゃん、星野お姉ちゃん！」

その時、佐藤の驚きと喜びの声が玄関の二人を見た瞬間に響き渡り、彼女はソファーから裸足で飛び降り、小さな足で一目散に駆けてきた。

「佐藤？」

古谷始と星野離は驚きの表情を見せ、すぐに喜びの色に変わった。

古谷始はすぐにしゃがみ込み、彼の胸に飛び込んできた佐藤を抱き上げた。

佐藤は幼い腕で古谷の首に巻き付き、目を潤ませながら二人を見つめて言った。「古谷お兄ちゃん、星野お姉ちゃん、佐藤、すっごく会いたかった！」

星野離は興奮した様子で佐藤の可愛い頬をつついた。「この子ったら、どうしてこんな突然現れたの！」

「背も伸びたし、重くなったね！」古谷始も溺愛するような表情を見せた。明らかに、佐藤は'焔'組織の中で、皆に愛される存在だった。

「まずは中へどうぞ」井上裕人は体を横に向け、二人に言った。

別荘に入ってから、井上裕人はまず二人分の酒を注いで古谷と星野に渡し、穏やかな表情で二人に尋ねた。「この二年間はどうだった？」

古谷と星野はその言葉を聞いて思わず目を合わせ、顔に意味深な苦笑いを浮かべた。

まず古谷が口を開いた。「俺は大丈夫だよ。天口会は東京でも少し名が通ってる。きっと聞いたことあるだろう」

井上裕人は頷いた。二人は同じ街に住んでいながら二年間会っていなかったが、井上裕人は常に仲間の動向を注視していた。

古谷が襲撃を受けたことも含めて。

「暗殺機関の連中が、以前お前を狙ってきたな？」井上裕人は平淡な口調で尋ねた。

古谷も意外そうな様子もなく、軽く頷いた。

あの時、彼は一人で暗殺機関の暗殺者三人と対峙し、命がけで相手を倒した後、血まみれになって足立区の馬場絵里菜の朝食店に現れたのだった。

星野離はこの時、井上裕人を見つめて尋ねた。「隊長、どうして突然私たちに会いたいって？」

今日突然井上裕人から電話を受けた時、星野離の最初の反応は興奮ではなく、後ろめたさだった。

彼女は勝手に東京に来て古谷を探したことが隊長にばれて、説教されるのかと思ったのだ。