伊藤春は言葉を聞いて思わず笑った。「はい、ありがとうございます、橋本社長。でも私はもう何十年もハイヒールを履いてきましたし、さっきは自分が足元に注意していなかっただけです。橋本社長が本当に会社の女性社員を思いやるなら、新しい規則を作って、悪天候の時は女性がハイヒールを履かなくてもいいようにしてください。」
会社は社員の服装に対して常に高い要求を持っていた。結局のところ、ローズエンターテインメントはエンターテインメント業界向けに存在する会社であり、社員の外見は会社の核心的な精神を直接反映するものだった。男女問わず、勤務中は常に整った服装でなければならなかった。
だから橋本社長が雨の日にはハイヒールを履かないようにと言ったことを、伊藤春はただの世間話として受け止めた。結局、会社の女性社員全員がハイヒールを履くことになっているのだから、自分の不注意で滑りそうになり、たまたま橋本社長に見られたからといって特別扱いを求めるつもりはなかった。
さっき彼女が言った新しい規則についても、実際には半分冗談のつもりだった。結局、自分が転びそうになったからといって、会社が女性社員に特例を設けるなんてことがあるだろうか?伊藤春は自分にそんな力はないと思っていた。
しかし、橋本通は伊藤春の言葉を真剣に受け止め、聞き入れただけでなく、真剣に考えてみた。
この時、周りには制服とハイヒールを履いた女性社員が次々と通り過ぎていった。彼女たちがハイヒールに慣れていても、雨上がりの滑りやすい路面に対しては、やはり慎重に歩いていた。
東京は日本の北部に位置し、雨季は非常に短いが、冬は風雪が続き、凍結した路面は雨上がりの路面よりも危険だった。
そう考えると、橋本通は思わず眉を上げてうなずき、顔から笑みを消して伊藤春に言った。「春さん、あなたの提案は本当に目を覚まさせてくれました。こうしましょう、後で馬場社長と相談して、悪天候の時に女性社員に便宜を図れるかどうか検討してみます。」
伊藤春はその言葉を聞いて少し驚き、そして橋本通を見て言った。「橋本社長、私はただ何気なく言っただけです。規則は会社が決めることで、私の一言で変えられるものではありません。」