馬場絵里菜は井上裕人の顔に浮かぶ笑顔を見つめていた。確かに彼はハンサムで目を引く存在だったが、彼女の目には、どこか不純な意図を感じさせるものがあった。
細田登美子がキッチンに入ると、馬場絵里菜はようやく警戒心を露わにして井上裕人の前に歩み寄り、声を潜めて歯を食いしばりながら言った。「あなた一体何企んでるの?」
井上裕人は少し頭を下げ、顔を上げた絵里菜の小さな顔を見つめながら、低い声で言った。「僕の企みはまだわからないの?もちろん...ただ食事にあやかりたいだけさ。」
そう言うと、井上裕人はソファに座り込み、横になって、完全に寝そべってしまった。
馬場絵里菜はその様子を見て、いらだたしげに彼の太ももを平手打ちした。「起きなさいよ、誰があなたに横になれって言ったの。」
「おばさんが、自分の家のようにくつろいでって言ったよ。僕は家ではこうしてるんだ。」井上裕人は真面目な顔で言ったが、揺れる足先が彼の図々しい心境を露呈していた。
馬場絵里菜:「……」
いいわ、あなたの勝ちよ。
カバンを放り出すと、馬場絵里菜は反対側のソファに座り、刃物のような視線で井上裕人を見つめた。
心が動き、馬場絵里菜は井上裕人がなぜここにいるのか推測し始めていた。
そして先ほどの、彼と母親の呼び方……
おばさん?
裕人?
なんてこと、母は彼を裕人と呼んでいる?彼は母に一体どんな魔法をかけたの?
「僕に何か言いたいことはない?」井上裕人は頭を傾げ、馬場絵里菜を見ながら静かに口を開いた。
馬場絵里菜は彼を睨みつけて言った。「何を言うことがあるの?今のあなたは私に不純な考えを持ってるとしか思えないわ!」
井上裕人はそれを聞いて、思わず笑った。「僕はちゃんとあなたを追いかけると言ったじゃないか。その後の全ての行動は僕の決意を示しているだけだよ。どうして不純な考えだなんて言えるの?」
「あなたに追われる必要なんてないわ!」馬場絵里菜は言った。「私を追いかける男の子は東京からアマゾン熱帯雨林まで並んでるわ。あなたの番が来るわけないでしょ。」
「僕は追いかけるよ。」井上裕人は目をパチクリさせ、子供っぽい顔で言った。「誰があなたと一緒になろうとしても、僕はその人をアマゾン川に投げ込んで魚のエサにしてやる。」
馬場絵里菜:「井上裕人、あなた病気なの!」