010：可愛い山下おばあさん、大物が嘲られる

山下言野は少しも冗談を言っていなかった。

人生において。

お金だけが最も確かな存在なのだ。

他のものは全て儚いものだ。

女のために泣くなんてありえない！

山下おばあさんが山下言野の言葉に反論しようとした時、孫娘に抱きつかれた。「おばあちゃん、山下詐欺師の言うことなんて人の言葉じゃないでしょう？私がこんなに悲しんでいるのに、慰めてくれないどころか、冷たい言葉を投げかけるなんて！」

山下莉理は涙を流していたが、山下おばあさんは非常に落ち着いていた。「三郎の言うことは間違っているけど、あなたもそこまで大げさに泣くことはないでしょう。」

山下莉理は途切れ途切れに言った。「おばあちゃん、私今すごく悲しいの。もう二度と誰かを好きになれる気がしない......うぅ.......

山下おばあさん：「前回別れた時も、同じことを言ってたわね。」

山下莉理：「......」

山下おばあさんは追い打ちをかけた：「でも次の日には匂いさんに恋をしたじゃない。」

山下莉理の元々の元々の元々の彼氏は足が臭かったので、おばあさんはそんなあだ名をつけたのだ。

「何が匂いさんよ、松本耀威って言うんです！」山下莉理は泣きながら言った：「おばあちゃん、私がこんなに辛いのに、どうして傷口に塩を塗るの？私はただ普通に恋愛がしたいだけなのに、どうしていつもクズ男に当たるの！」

「クズ男？そんな資格があるの？」山下おばあさんは杖を叩きながら、「あの男は身長190センチもあったの？」

「ないです。」山下莉理は首を振った。

山下おばあさんは続けて聞いた：「じゃあ、六つに割れた腹筋はあった？木村拓哉くらいイケメン？億万長者？」

おばあさんは立て続けに三つの質問を投げかけた。

山下莉理は続けて首を振った。

山下おばあさんは「ちっ」と舌打ちをした。「何もないくせにクズ男って？よく聞きなさい。それは背が低くて貧乏でキモい人クズよ！クズ男っていうのは、背が高くてイケメンでお金持ちの男のことを言うのよ！」

ここまで言って、山下おばあさんは横にいる山下言野を見た。「私の長男のような人こそクズ男の資格があるのよ！」

無実の罪で巻き込まれた山下言野：「......」

まず、私は誰も怒らせていない。

山下おばあさんは山下莉理を見て、「あなたはどうして年だけとって知恵が付かないの？そんなに可愛い顔が台無しよ！本当に心配だわ。最近はあなたが人クズに騙されないか心配で食べられないし眠れないのよ！この世にこんなに良いおばあちゃんがいるかしら？自慢じゃないけど、山下家の墓が青い煙を出すほど、あなたのおじいちゃんは私を娶れたのよ！ほら見て、最近何も食べられないから、何キロも痩せちゃったわ！」

最後に、山下おばあさんはため息をついた。

食欲不振？

山下莉理の視線はおばあさんのポケットに落ちた。「おばあちゃん、せめてポケットを隠してからそんなこと言ってよ。」

しまった！

サーターアンダギーが隠しきれていなかった。

これを聞いて、山下おばあさんは急いでポケットを押さえ、ポケットから覗いていたサーターアンダギーを押し込んで、さらに完璧な言い訳を見つけた。「こ、これは雅人にあげようと思ってたのよ。」

雅人は山下莉理のいとこの娘で、今年ちょうど10ヶ月。いとこ夫婦が遠出する用事があって子供を連れて行くのが不便だったので、子供を山下家に数日預けることにしたのだ。

言葉が終わるか終わらないかのうちに、辛い菓子の袋がおばあさんのもう一方のポケットから落ちた。

山下莉理は冷ややかに笑った。「雅人もおばあちゃんと同じく、辛いものが好きなんですね。」

山下おばあさん：「......」

もうこの家にはいられない。

気まずさを隠すため、山下おばあさんは軽く咳払いをして、矛先を山下言野に向けた。「それにあなたも、心配の種なのよ！」

山下言野は無邪気な顔で「私がどうしたの？」

山下おばあさんは言った：「もう26歳、27歳、28歳、29歳、30歳で、40歳に向かっているのに！まだ彼女一人もいないなんて！」

山下言野：「......」

まだ26歳なのに、山下おばあさんの言い方だと、まるでもうすぐその場で死にそうな感じだ。

おばあちゃんが山下言野のことを話すのを聞いて、山下莉理は泣くのをやめ、すぐに元気になった。「おばあちゃん、さっき彼が言ったでしょう？恋愛を信じるのはバカで、誰かが彼を泣かせたら、その人を死なせるって！」

山下おばあさんは山下言野を見て、「若い者よ、大きな口を叩きすぎないことだ！」

待っていなさい。

いずれ痛い目に遭うわ。

しかし山下言野は自信満々だった。「私を山下莉理だと思ってるの？彼女なんて、私にとっては生活必需品じゃない。あってもなくてもいいものさ！」

山下言野のこの態度を見て、山下莉理は目を白黒させた。

なんて得意げなの！

山下おばあさんは両手を腰に当て、そのまま山下言野を見つめた。「昔、あなたのおじいちゃんも同じように盲目的な自信を持っていたのよ！」

「それで？」山下莉理はすぐに聞いた。

山下おばあさんは得意げに、「それから彼は毎日十数通のラブレターを書いて私を追いかけ、私を手に入れた後も、喧嘩するたびに泣きじゃくって、自分から謝りに来たのよ！」

山下莉理は尊敬の眼差しで、「おばあちゃん、すごすぎ！」

「言うまでもないでしょう？」山下おばあさんは山下言野を見て、「この子も必ずおじいちゃんと同じようになるわ。強がりなだけよ。」

「私はおじいちゃんとは違う。」

物心ついた時から、山下おじいさんは妻に頭が上がらない人で、今でも山下おばあさんが西に行けと言えば、山下おじいさんは西に行かないなんてことはできない。

彼には山下おじいさんのような妻に従順な性質はない。

男子たるもの。

どうして女性の下に屈することができようか？

情けない！

山下おばあさんは冷たく鼻を鳴らし、山下莉理を見た。「あなたのおじいちゃんは私を追いかける前は、彼よりもっと強情だったのよ！」

山下莉理は顎に手を当てた。「じゃあ、山下詐欺師が躓くのを待ってます！」

山下言野は落ち着いて立ち上がった。「それなら、あなたは生きている間には見られないでしょうね。」

言い終わると、山下言野は続けて言った：「おばあちゃん、私は先に出かけます。」

山下おばあさんはすぐに立ち上がった。「三郎、ちょっと待って。」

「おばあちゃん、まだ何かありますか？」山下言野は尋ねた。

山下おばあさんは続けて言った：「辻おばさんと約束したの。あなたと大野さんにパールタワー近くのめぐりあいカフェで会ってもらうことにしたわ。」

山下言野は眉をひそめた。「行きません。」

「もう約束したのに行かないなんて、山下家の者に教養がないと言われてしまうわ！成功するかどうかは別として、まずは会ってみなさい。人に言い分を与えてはいけないわ！」山下おばあさんは自信満々だった。大野汀蘭こそが山下言野を泣かせる人になるはずだ。

仕方なく、山下言野はとりあえずカフェに行くことにした。

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30分後、山下言野は自転車でめぐりあいカフェの前に到着した。

彼は自転車を入り口に停めた。

窓際に座っていた大野汀蘭はちょうどこの光景を目にした。

目には嫌悪感が満ちていた。

大野汀蘭は美しい眉をひそめた。彼女の元カレたちは全て権力者の子女だった。

彼女を追いかける人たちも、最低でも資産が数千万円はある。

山下言野など何者だというのか？

二人の身分は全く釣り合わない。

山下言野は彼女の家のボディーガードにすら応募する資格がない。

しばらくして、山下言野はカフェに入ってきた。

「大野さん、お待たせしました。」

大野汀蘭は山下言野をじっと見つめ、目には嘲笑がにじみ出ていた。

彼女はたまたま近くでショッピングをしていて、暇つぶしにカフェでコーヒーを飲もうと思っただけだ。山下言野は自分のことが好きだから早めに来たと思い込んでいるのではないだろうか？

二人は子供の頃に婚約していたが、それは山下言野が遠藤家の子孫だという前提があってのことだ。今の山下言野は素性の知れない私生児に過ぎない。

婚約など当然無効だ！

彼女には本当に理解できなかった。山下おばあさんはどこからそんな勇気が出てきたのか、彼女と山下言野を見合いさせようなどと。

本来なら大野汀蘭は会いに来るつもりはなかったが、父親が大野家と山下家には多少の付き合いがあり、来なければ仲介人の辻さんの立場がなくなると言った。

だから彼女は仕方なく直接来ることにした。ついでに全てをはっきりさせておこうと。

誰かに幻想を抱かせないために。

「座って。」大野汀蘭は言った。

山下言野は大野汀蘭の向かいに腰を下ろした。

大野汀蘭は優雅にコーヒーを一口飲んで、「山下さん、私の好みの男性は、軍服を着て国を守り、輝かしい戦功を立てるか、スーツを着てビジネス界で采配を振るい、億万の資産を持っているかのどちらかです。明らかに、あなたの現在の条件では、私の結婚相手の基準を満たすことはできません。」

山下言野ごときが彼女に思いを寄せるなんて？

まさに身の程知らずだ！

ここまで言って、大野汀蘭はカップを置き、笑いながら言った：「山下さん、人は自分を知るべきです。カエルが白鳥の肉を食べられるわけがないでしょう！私の言うことが正しいと思いませんか？」