052：紹介のお願い

「結果はとても悪いのですか？」

「メラニンに癌化のリスクがあるのですか？」

その言葉を聞いて、山下文空の頭が真っ白になり、額に冷や汗が滲んだ。彼はテーブルの角を掴んで、やっと倒れずに済んだ。

山下文空は必死に冷静さを保とうとしたが、震える声は自分を裏切った。「な、なんですって？」

電話の向こうで安田振蔵は先ほどの言葉を繰り返した。「山下さん、すぐにおばあさまを病院へお連れください！」

「はい、はい！」

向こうが電話を切った直後。

バン。

山下文空の手から受話器が床に落ちた。

山下言野はすぐに山下文空の側に行き、彼を支えた。「叔父さん、どうしたの？」

山下文空は深く息を吸い込んだ。「急いで！行くぞ！今すぐおばあちゃんを病院に連れて行かなければ！」

それは癌なのだ！

命取りになるものだ。

この言葉に、皆が凍りついた。

病院へ？

先ほどの電話が安田院長からだったこと、そして山下おばあさんが生検を受けたばかりであることを考えると......

まさか？

切除したほくろに本当に問題があったのか。

家族全員が不安そうに山下文空を見つめる中、山下おばあさんだけが興奮を抑えきれない様子で、すぐに椅子から立ち上がった。「綾乃の言った通りだったのかしら？生検の結果に問題があったの？私、癌になったの？」

山下文空が黙り込んでいるのを見て、山下おばあさんは彼の側に歩み寄り、肩を突いた。「どうしたの？なぜ私の質問に答えないの？」

山下文空は母親を見つめ、泣くべきか笑うべきか分からなかった。

彼が死ぬほど怖がっているのに、母親はまだ笑顔でいられる。

白川露依も緊張した面持ちで、「文空、一体どうなっているの？」

山下文空はようやく我に返った。「安、安田院長から電話があって、母さんの手のほくろに癌化のリスクがあるかもしれないから、すぐに来てほしいって」

なんですって？

白川露依の顔が一瞬で真っ青になった。

本当に言い当てられていたなんて！

30分後、家族5人は運転手に送られて病院に到着した。

安田振蔵が玄関で彼らを出迎えた。

山下文空はもう歩けないほどだった。

父は早くに他界し、母は一人で兄妹二人を育て上げた。そして、妹が事故に遭って......人生の三大不幸のうち二つを母は経験していた。