山下おばあさんは鈴木澪由より十二歳年上だった。
この数年間、多くの出来事を経験してきた。
人間性は時として試練に耐えられないことを深く知っていた。
鈴木澪由は娘を何年も探し続けてきた。この古い友人が心残りを抱えたまま世を去るのを見たくなかった。
ベッドに横たわっている徳川勝は頷いた。「遥姉さんの言う通りです。」
彼の娘はとても良い子だった。
三歳で既に多くの漢字を知っていて、たくさんの古詩も暗唱できた...
どうして自分から迷子になるはずがあろうか?
鈴木澪由も頷いた。「わかりました。」
その時、山下おばあさんは何かを思い出したように続けた。「澪由さん、あなたの家の車のドライブレコーダーの記録は見られますか?」
鈴木澪由は一瞬固まった。
山下おばあさんが何をしようとしているのかわからなかった。
山下おばあさんは目を細めた。
「赤玉と小口貞那が車の中で交わした会話を見たいのです。」
鈴木澪由は頷いた。「はい、執事に取り出してもらいます。」
「いいえ」山下おばあさんは手を振った。「そんなことで執事を煩わせる必要はありません。」
鈴木赤玉は徳川家で長年働いており、これらの使用人たちは彼女が一手に育て上げたものだから、当然彼女の味方をしているはずだった。
山下おばあさんは続けた。「アカウントとパスワードを教えてください。私が自分で見ますから。」
鈴木澪由は言った。「うちの車のドライブレコーダーは初期パスワードのままです。私が権限を与えれば見られます。」
時々鈴木澪由もドライブレコーダーの記録を確認することがあった。
ただし、いつも執事に見たい時間帯を直接取り出してもらっていた。
言い終わると、鈴木澪由は携帯を取り出して権限設定を始めた。
すぐに山下おばあさんはドライブレコーダーの映像を見ることができた。
そして鈴木赤玉と小口貞那の会話も聞こえた。
二人の会話には何の破綻もなかった。
一時は鈴木澪由の目を潤ませるほどだった。
しかし山下おばあさんは眉をひそめた。
小口貞那が鈴木赤玉に、鈴木澪由と徳川勝を実の両親のように思うように言ったことは、ある意味で二人に鈴木赤玉を実の娘のように扱うように促しているとも言える。
もしかして...
二人は監視カメラを調べることを予想していたのだろうか?