075:目があっても玉を見分けられない!_7

小林桂美は続けて言った。「お姉さん、こちらが沙織の叔母の城井紅代で、こちらが沙織の叔父の王丸海涛です。お姉さん、義兄さん、こちらが私の姉の小林桂代で、こちらが姪の小林綾乃です。」

それを聞いて、城井紅代は小林桂代を見つめ、目を細めた。

小林桂代はなかなか美人で、小林桂美よりもやや上回るほどだった。視線が小林綾乃の顔に移ると、目の奥で微かな光が走った。

間違いなく、とても可愛らしい女の子だった。

そして...

どこか見覚えのある美しさだった。

すぐに、城井紅代は数ヶ月前に臨海町から青葉市に戻る列車で向かい合って座っていた母娘のことを思い出した。

彼女たちの印象が強く残っていたのは、その母娘があまりにも世間知らずだったからだ。

小林桂代は飛行機がなぜ空を飛べるのかという愚かな質問をしただけでなく、男女のトイレも区別できない完全な文盲だった!

そう!

彼女たちだ!

わずか数ヶ月の間に、小林桂代の変化があまりにも大きかった。

あの時の小林桂代は泥だらけで、物乞いのような姿だった。小林綾乃がいなければ、この二人を同一人物だと結びつけることはなかっただろう。

わずか数秒の間に、城井紅代の表情は何度も変化し、小林桂代に「こんにちは」と言っただけで、それ以上の言葉が出なかった。その場の空気は少し気まずくなった。

城井紅代は正真正銘の青葉市の地元民で、優秀な教師だった。小林桂代のような人とは関わりたくなかった。

小林桂代も雰囲気がおかしいことに気づき、すぐに美人亭を取り出して笑顔で言った。「桂美、あなたのスキンケア製品が切れているかどうかわからないけど、また一セット持ってきたわ。このセットは沙織の叔母さんへのプレゼントよ。」

小林桂美は元々小林桂代が恥ずかしいと思っていたが、これでますます恥ずかしく感じた。

城井紅代と王丸海涛は教師であるだけでなく、青葉市に十数件の不動産を所有しており、毎月の家賃収入は二、三万円にもなる。そのため、城井紅代は最高級のスキンケア製品しか使わない。

無名ブランドなど見向きもしないはずだ!

案の定、城井紅代はほとんど見向きもせず、ただ笑って言った。「気持ちだけ頂戴します。ありがとう、桂美お姉さん。」

「みんな家族なんだから、遠慮することないわ。」

それを聞いて、城井紅代は小林桂代を見上げた。

みんな家族?