088：山下が嫉妬して、目論見が外れる_6

小林綾乃は車の点検を終えたところだった。

遠くから高級ベンツが走ってきた。

ベンツを運転していたのは二十歳そこそこの若い男で、窓を下ろして小林綾乃に口笛を吹いた。

「お嬢さん、ワックスかけてよ。」

「中へどうぞ。」

若い男はタバコをくわえながら車を中に入れ、笑いながら尋ねた。「ワックスかけるのにどのくらいかかる？」

「30分ほどです。」小林綾乃は答えた。

「いいよ」若い男は頷いた。「じゃあ、待ってるよ。」

小林綾乃はワックスがけの作業を始めた。

一橋景吾が横から近づいてきた。「小林、手伝うよ。」

「うん。」

若い男はタバコを一服吸って、続けて言った。「お嬢さん、ここで働いて月給いくら？」

「見習いだから給料はないの。」小林綾乃は淡々と答えた。

給料なし？

若い男は笑いながら言った。「じゃあ、付き合わない？ちょうど彼女を探してるんだ。」

付き合う？

小林綾乃は眉をひそめた。「あなた、腹筋あるの？」

腹筋？

小林綾乃がそんな質問をするとは思わなかったらしく、若い男は一瞬固まった。

しばらくして彼は笑いながら言った。「腹筋なくても鍛えられるよ。」

小林綾乃はもう何も言わなかった。

若い男は続けて言った。「じゃあ、まずLINE交換する？」

「すみません、母が知らない人とLINE交換するのを禁止してるんです。」

小林綾乃に断られても、若い男は気まずそうな様子もなく、むしろにこにこしながら言った。「大丈夫、数日経てば知り合いになるさ。」

そのとき、空気を切り裂くような低い声が響いた。「坊や、中でエンジンオイルの調整を手伝ってくれないか。」

エンジンオイルの調整は少なくとも20分はかかる。

それを聞いて、小林綾乃は一橋景吾を見た。「一人で大丈夫？」

「問題ない、早く行って。」一橋景吾は笑いながら言った。

小林綾乃はそれから建物の中へ向かった。

若い男は小林綾乃の後ろ姿を見つめ、目に失望の色を浮かべた。

彼は一橋景吾に親しげに話しかけた。「兄貴、さっきの子は何なの？」

「俺の妹だよ。」一橋景吾は真面目な顔で言った。

「妹？」若い男は眉をひそめた。

一橋景吾は頷いた。「うん、放課後暇だから手伝いに来てるんだ。だから給料がないんだよ。」