090：絶縁！_5

あの患者が来てから、病院全体が一触即発の状態になった。

普段めったに見かけない幹部たちが揃って集まっていた。

相手は何かの大物なのだろうか？

市長が入院してきても、病院がこれほど大騒ぎになることはなかったのに。

王丸先生は首を振って、「分からない」と言った。

大川先生は前を歩く院長を見て、小声で数言を漏らした。

声が小さく、三人にしか聞こえなかった。

それを聞いて、木下先生は目を見開いた。「本当なの！」

大川先生は頷いて、「間違いなくあの方だと思う。藤田先生が顔を見たって...」

普段はニュースや新聞でしか見られない顔だ。

王丸先生も喉を鳴らし、声まで震えながら言った。「な、なるほど、安田院長と馬場副院長が緊張するわけだ！もし私たちの病院で何か問題が起きたら...」

後の言葉は言うまでもなかった。

木下先生は大川先生を見て、「大川先生、あの方がなぜ突然青葉市のような小さな場所に？」

大川先生は首を振った。

話している間に、一行は病院の正面玄関に着いていた。

安田振蔵は焦りながら前方を見つめ、腕時計を確認してから電話をかけた。「小林さん、お迎えの車を手配しましょうか？」

小林綾乃はタクシーの後部座席で、「結構です。もう車に乗っています。30分ほどで到着すると思います」

それを聞いて、安田振蔵はほっとした。「分かりました。病院の入り口でお待ちしております」

**

大川素濃は小林桂代を連れて家に戻った。

彼女が小林桂代を連れて帰ってきたのを見て、大川お母さんは非常に興味を持った。小林桂美との問題がどう解決したのか聞きたかったが、小林桂代の腫れた目を見て、どう切り出せばいいか分からなかった。

大川お母さんの心は虫が這うようにむずむずしていた。

大川素濃は母の心理を見抜いて、「お母さん、早く顔を洗って寝ましょう」

大川お母さんは頷いて、「ええ」

彼女は不本意ながら自分の部屋に戻り、寝室での会話に耳を傾けたが、この家は防音性が非常に良く、一言も聞こえなかった。

一方。

小林桂美と城井お母さんは家に戻った。

城井定邦はまだ寝ていなかった。ドアの開く音を聞いて、すぐに立ち上がった。「お母さん、桂美、帰ってきたの」

彼の言葉が終わらないうちに、目が小林桂美の顔に留まった。「桂美、顔はどうしたの？」