青木玉樹はその言葉を聞いて、幻聴かと思った。
ご、ご老人は大丈夫なのか?
青木玉樹は安田振蔵から手を離し、老人の方を見つめ、目には信じられない表情を浮かべながら、「お、お目覚めになられたのですか?」
老人は頷いて、「ええ、目が覚めた」
目覚めただけでなく、今は非常に調子が良かった。
疲労感は消えていた。
自分をコントロールできない無力感も消えていた。
体中に力が満ちていた。
精神も充実していた。
まるで生まれ変わったかのようだった。
そう言って、老人は安田振蔵の方を向き、続けて言った:「小林さんと安田院長は私の命の恩人だ!安田院長に謝罪しなさい」
青木玉樹は即座に安田振蔵の方を向き、90度の深々とした礼をして、「安田院長、先ほどは私が軽率でした。どうかお許しください」