094：命の恩人との再会_4

山下おばあさんは振り返って小林綾乃を見た。

少女の顔は黄金色の夕日に隠れ、頬のえくぼが人を引き込むようだった。

美しく自然な姿だった。

その笑顔は直接山下おばあさんに伝染し、彼女は笑いながら言った。「綾乃、しっかり座っていてね。出発するわよ。」

「はい。」小林綾乃は頷いた。

山下おばあさんは前の道を見て、笑いながら声をかけた。「みんな、道を開けてちょうだい。」

前に立ちふさがっていた学生たちは、すぐに山下おばあさんの三輪車のために道を空けた。

山下おばあさんはハンドルを回し、電動三輪車が素早く動き始めた。

風が小林綾乃の長い髪を揺らした。

とても乱れていた。

しかしその乱れの中に、独特の美しさが漂っていた。

通行人は皆振り返って見つめた。

廃品回収のおばあさんが三輪車で、その花のように美しい孫娘を乗せ、賑やかな通りを走り抜ける姿は、強烈なコントラストを生み出していた。