博士は少し怒っているようで、清水翔太が彼らを侮辱していると考えていた。
彼らは長年研究を重ね、ようやく進展が見られたのだ。これは彼らの長年の努力の成果だった。
そして今、清水翔太は経験の浅そうな若い女の子を連れてきて、治療させようとしている。
彼らにとって、確かに不敬な行為だった。
杉本瑠璃は博士を一瞥して言った。「あなたは博士ですよね?」
博士は顎を少し上げて、「その通り!私は16歳で既に博士号を取得していた」
杉本瑠璃は頷いて、「では博士のお考えでは、若くして成功を収めることは、非常に信頼できないことなのですね。そうすると、博士の年齢から見ても、博士としての資格はないということになりませんか?」
年齢で個人の能力を判断するのは賢明ではない。
杉本瑠璃は博士と対立するつもりはなく、ただ自分の考えを伝えたかっただけだった。
博士は一瞬戸惑い、すぐに理解した。確かに先ほどの発言は年齢差別的だった。自身も若くして大きな成功を収めた人間だ。少し考えてから杉本瑠璃を見て言った。「君には彼を治療する方法があるのか?」
杉本瑠璃は首を振った。「確信は持てません」
博士は眉をひそめた。すると杉本瑠璃が続けて言った。「あなたには彼を治せる方法があるのですか?」
今度は博士が言葉に詰まった。確かに杉本瑠璃の質問に答えられなかった。彼は長年少年の治療に当たってきた。数年の間に少年は確かに目を覚ましたが、普通の人のようには全く機能していなかった。
清水翔太は突然電話を受け、杉本瑠璃を見た。杉本瑠璃は言った。「清水さん、用事があるなら先に行かれてください。病状については博士に聞くことができます」
清水翔太は頷き、博士に指示した。「博士、杉本先生に全面的に協力してください」
博士が頷いた後、清水翔太は立ち去った。
「博士、少し気になることがあるのですが、あなたたちは一体どのような方法で植物状態の人を目覚めさせたのですか?」
杉本瑠璃はより詳しく知る必要があった。清水翔太は医者ではないので、医学的なことについては明確に説明できないからだ。
杉本瑠璃は、彼らが一体どのような方法でそれを実現したのか知る必要があった。
博士はしばらく沈黙し、すぐには杉本瑠璃に話さなかった。彼には躊躇いがあった。