Grausame Herrin

Lambert lag mit nacktem Oberkörper, gefesselt und auf dem Boden liegend im Schlafgemach seiner Verlobten. Eine unvergleichliche Schönheit mit einem makellosen herzförmigen Gesicht und seidigem erdbeerblondem Haar, das ihr über die Schultern fiel, blickte mit ihren himmelblauen Augen kalt auf ihren törichten Verlobten herab. Sie war gerade dabei, ihn zu bestrafen.

Ihr Fuß drückte seinen Kopf auf den kalten Steinboden, während ihre linke Hand eine gekrümmte Peitsche hielt. Ihr himmlischer Busen hob sich, als sie enttäuscht über die Nachricht des Versagens seufzte, die Lambert ihr überbracht hatte.

Linde von Habsburg war die älteste Tochter von Graf Lothar von Habsburg, Oberhaupt des Hauses von Habsburg-Innsbruck, einem Nebenzweig des Hauses von Habsburg, dessen Hauptlinie die Herrscher des Herzogtums Österreich waren. Sie war dieses Jahr achtzehn und im ganzen Herzogtum als eine der drei himmlischen Schönheiten Österreichs bekannt.

Doch der Schein trog oft; vom Charakter her war Linde insgeheim eine sadistische Schlampe, die unter wenigen Auserwählten als junge Frau bekannt war, die ihre Spielzeuge leicht zerbrach. Ja, ihre Spielzeuge, so nannte sie ihre Verehrer, von denen viele im Laufe der Jahre gekommen und gegangen waren, da sie die körperliche und seelische Misshandlung, an der sie Gefallen fand, nicht ertragen konnten. Lambert war nur der neueste Zugang, und obwohl ihr Vater seinen Antrag unterstützt hatte, erkannte sie ihn persönlich nicht an.

Ein intensiver Blick starrte auf den vor ihr liegenden Teenager herab, als sie ihre Peitsche hob und seinen Rücken traf; ein großer Schnitt erschien, als sie sein Fleisch berührte. Lambert versuchte verzweifelt, einen Schmerzensschrei zu unterdrücken; nach zwei weiteren Peitschenhieben konnte er jedoch nicht widerstehen, vor Qual zu schreien. Was die Domina nur noch mehr in Rage brachte, die seinen Kopf mit ihrem Absatz noch tiefer in den kalten Steinboden drückte.

Wenn Lambert aufblickte, könnte er deutlich die bestickten weißen Seidenunterhosen des schönen Mädchens sehen, die unter ihrem sündigen hellblauen Nachthemd lagen, das absichtlich so gestaltet war, dass es die makellosen Kurven des Mädchens und ihre perfekte Sanduhrfigur zur Schau stellte. Allerdings würde es seine Verlobte nur noch mehr provozieren, wenn er das täte, etwas, das er unbedingt vermeiden wollte.

Nachdem sie ihre Frustration am Körper des Jünglings ausgelassen hatte, seufzte sie schwer und senkte die Peitsche, bevor sie Lamberts Gesicht hochzog, um ihrem eigenen boshaften Blick zu begegnen. Tränen strömten aus den Augen des Jungen, als sie ihn für seine Schwäche tadelte.

"Es scheint, Schwäche liegt in deiner Familie; wie erbärmlich..."

Das Mädchen erhob sich vom Bett und trat Lambert wieder zu Boden, während sie sich auf seinen Rücken setzte und ihn als Hocker benutzte, um sich darauf auszuruhen.

"Du bist nutzlos; weißt du das?"

Nachdem sie von Lamberts spektakulär gescheitertem Mordversuch an seinem älteren Bruder gehört hatte, war sie besonders schlecht gelaunt. Wie schwer konnte es sein, einen kränklichen und schwachen Mann zu vergiften? Irgendwie war Lamberts Versuch nicht nur gescheitert, sondern hatte Berengar sogar inspiriert, sich zusammenzureißen und den Prozess zu beginnen, gesund zu werden. Mittlerweile hatte der junge Herr seine Kindheitsschwäche überwunden und damit ihre und die Pläne ihres Vaters zunichte gemacht.

Die Nachrichten waren noch schlimmer, als sie erfuhren, dass der Graf von Steiermark seine dritte und jüngste Tochter mit Berengar verlobt hatte, wodurch sie einen größeren Anteil an Kufsteins reichen Eisenreserven erhielten. Wenn sie Berengar nicht innerhalb der nächsten Jahre beseitigen und Lambert als alleinigen Erben der Baronie einsetzen konnten, dann war diese Verlobung für die Grafen von Tirol völlig nutzlos.

Lambert kämpfte damit, das Gewicht seiner Verlobten zu ertragen, die auf seinem Rücken saß. Dennoch hielt er durch, während sie ihn weiter ausschimpfte. Obwohl sie im Moment mehr mit sich selbst sprach als mit irgendetwas anderem.

"Wenn man etwas richtig machen will, muss man es selbst tun..."

Die himmlische Schönheit sah, wie ihr Spielzeug zu ihr aufblickte und schaute ihn angewidert an. Sie packte den Griff ihrer Peitsche und schob ihn dem Jungen in den Mund, während sie seinen Kopf mit einem gewaltsamen Stoß wegdrückte.

"Richte deinen schmutzigen Blick nicht auf mich, du Nichtsnutz! Du hast dir dieses Recht nicht verdient!"

Lambert wandte seinen Blick ab, als er sich zwang, die Frage zu stellen, die ihm durch den Kopf ging.

"Entschuldigung, Herrin, ich war nur neugierig wegen dem, was Ihr sagtet. Was genau ist Euer Plan?"

Ein böses Grinsen erschien auf dem makellosen Antlitz der finsteren Schönheit, als sie auf ihr Lieblingsspielzeug herabblickte, was ihm einen Schauer über den Rücken jagte.

"Ist es nicht offensichtlich? Ich werde zu deinem Zuhause zurückkehren und deinen Bruder verführen; dann, wenn er auf Knien bettelnd vor mir liegt, werde ich sein Leben beenden. Offensichtlich kann man dir nicht einmal diese simple Aufgabe anvertrauen."

Lambert fühlte sich zwiespältig, nachdem er solche Worte gehört hatte; seine Verlobte würde seinen Bruder verführen? Selbst nach all diesem Missbrauch hatte Lambert noch nicht einmal mit ihr schlafen können! Der lüsterne Teenager war in diesem Moment extrem neidisch auf seinen älteren Bruder, aber als er über den Schmerz nachdachte, den er gerade erlitt, wandelte sich sein Gemüt stattdessen in Freude. Wenn sie schon so mit ihrem Verlobten umging, wie grausam würde sie erst zu Berengar sein, wenn sie ihn endlich auf die Knie gezwungen hatte?

Ohne die Zustimmung ihres Verlobten abzuwarten, rief Linde in einem autoritären Ton.

"Hanz!"

Sofort schwang die Tür zum Schlafgemach auf, und ein junger Ritter in voller Plattenrüstung mit einem Schwert an der Hüfte betrat den Raum und kniete vor der jungen Dame nieder, offensichtlich war er an den Anblick vor ihm gewöhnt, da keine Spur von Überraschung in seinem Gesichtsausdruck zu sehen war.

"Ja, meine Dame?"

Linde saß mit verschränkten Armen und gleichgültigem Ausdruck auf Lamberts Rücken. Sie kümmerte sich nicht um jemanden so Niedrigen wie einen Ritter. Als privilegierte Tochter eines Grafen betrachtete sie sogar Freiherren als nichts weiter als gehobenen Abschaum, ganz zu schweigen von einem gewöhnlichen Ritter.

"Pack meine Sachen; ich fahre nach Kufstein."

Hanz würde niemals einen Befehl der jungen Dame missachten. Er wollte nicht in Lamberts gegenwärtige Position geraten. Daher gehorchte er ihren Befehlen, obwohl es sich um eine niedere Aufgabe handelte, die eines Ritters unwürdig war. Er war sich wohl bewusst, dass ein Diener in den Augen der strengen Herrin ein Diener war, und daran konnte er nichts ändern.

"Euer Wille ist mir Befehl!"

Danach verließ der Ritter schnell den Raum und machte sich an die ihm gestellte Aufgabe. Es würde nur noch Stunden dauern, bis sie sich mit einer Eskorte von Rittern zu ihrem Schutz und ihrem derzeitigen Spielzeug im Schlepptau auf den Weg nach Kufstein machte.

...

Währenddessen hatte Berengar in Kufstein gerade sein tägliches Frühstück beendet und machte sich an die Aufgabe, sein Bewässerungssystem zu konstruieren, das auf einem System basierte, das in seinem früheren Leben als Radlinien-Bewässerung bekannt war.

In seinem früheren Leben versorgte dieses Bewässerungssystem weite Felder in den gesamten Vereinigten Staaten von Amerika mit Wasser. Mit diesem System würde die Baronie von Kufstein ihre vielen Feldfrüchte effizient bewässern können, ohne dass mehrere Bauern sie von Hand bewässern mussten. Schließlich würde dies weniger Bauern ermöglichen, während größere Landflächen für den Anbau von Feldfrüchten genutzt werden konnten.

Als Berengar das Industrieviertel betrat, sah er seinen Freund und Partner in der Stahlindustrie, Ludwig, der gerade die Stahlproduktion überwachte. Als der alte Mann bemerkte, wie sich der junge Herr näherte, verbeugte er sich respektvoll.

"Milord, es ist wunderbar, Euch zu sehen; ich habe auf Eure Anweisungen gewartet, was wir mit all dem feinen Stahl machen sollen, den wir angehäuft haben!"

Berengar lächelte und verspottete seinen Freund auf scherzhafte Weise

"Oh? Ich dachte, mein Vater hätte Euch gestern besucht. Hatte der Baron keine Pläne für die Ressourcen seiner Domäne?"

Ludwig kratzte sich mit einem verlegenen Lächeln am Kopf, während er Berengar zum Lagerhaus führte, das derzeit den ganzen Stahl enthielt, und fasste kurz sein Gespräch mit dem Vater des jungen Herrn vom Vortag zusammen.

„Letztendlich konnte ich ihn davon überzeugen, dich das Stahlgeschäft führen zu lassen. Er war so schockiert von der Menge an Stahl in unserem Lager, dass er keine Ahnung hatte, was er damit alles anfangen sollte!"

Berengar lachte; wenn er an der Stelle seines Vaters wäre, wäre er wohl auch ein wenig überfordert.

„Ein kluger Schachzug, wir werden zwischen 3-5 Tonnen davon verkaufen. Ich bin mir sicher, dass es in diesen unsicheren Zeiten einen Käufer für so viel Stahl geben wird."

Ludwig kratzte sich am Bart, während er über den Gedanken nachdachte.

„Und was ist mit dem Rest?"

Berengar hatte einen aufgeregten Blick in den Augen, als er die Baupläne für sein Bewässerungssystem ausbreitete. Obwohl es auf den ersten Blick kompliziert aussah, erkannte Ludwig schnell die geniale Natur des Entwurfs.

„Das ist für die Bewässerung der Felder?"

Fragte der alte Mann, fast ungläubig, dass so etwas existieren könnte. Berengar nickte zur Bestätigung und blickte mit entschlossenem Gesichtsausdruck auf die fernen Felder von Kufstein.

„Stell dir vor, all unsere Felder werden durch dieses System mit Wasser versorgt, kein einziges Stück Land bleibt ungetränkt."

Ludwig blickte auf die Felder, wo Bauern langsam ihre Feldfrüchte von Hand bewässerten. Er konnte sich die Zukunft gut vorstellen, aber sofort kam ihm ein Bedenken in den Sinn.

„Wird das nicht viele Bauern arbeitslos machen?"

Berengar lächelte Ludwig an und legte ihm die Hand auf die Schulter.

„Von den Feldern in die Fabriken! Natürlich werden sie für ihre Arbeit angemessen entlohnt."

Nachdem er den Umfang von Berengars Gedankengang gehört hatte, konnte Ludwig nicht anders, als die Begeisterung zu teilen, die diese Baupläne ausgelöst hatten. Wahrlich hatte Berengar einen Verstand wie kein anderer. Die Tatsache, dass er das Wort „Fabriken" benutzt hatte, bewies, dass die Ambitionen des jungen Herrn für die Stahlindustrie nicht mit dieser einen Fabrik endeten, die sie gerade gebaut hatten. Ludwig begann langsam, Berengars Konzept einer industrialisierten Gesellschaft zu verstehen. Je mehr Entwürfe der junge Herr ihm zeigte, desto mehr veränderte sich sein Verständnis von der Welt.

Nach einem weiteren kurzen Gespräch über seine Pläne erlaubte Berengar Ludwig schließlich, am Bewässerungssystem zu arbeiten. Es würde eine Weile dauern, es herzustellen, aber er rechnete damit, dass es in einigen Monaten fertig sein würde. Spätestens in einem halben Jahr würden die Felder von Kufstein ordentlich bewässert sein und ein neues Zeitalter der Landwirtschaft einläuten. Bis dahin hoffte er, einige seiner mechanisierten Erfindungen in Produktion zu haben, wie den Mähdrescher, die Sämaschine und den Stahlpflug.

Nachdem er seine Pläne für den Tag verwirklicht hatte, kehrte Berengar zum Schloss zurück. Es war an der Zeit, Vorbereitungen zu treffen, um sich mit dem lokalen Adel anzufreunden. So ging er zurück in sein Zimmer und begann, Einladungen für die niederen Herren und Ritter unter der Vasallenschaft seines Vaters sowie deren Familien zu entwerfen. Schließlich hatte er einen Grund, eine Feier zu veranstalten - er hatte sich kürzlich mit einer feinen jungen Dame verlobt, und es war Zeit, eine offizielle Feier zu veranstalten und der Welt seine Heiratsabsicht bekannt zu geben.

Anfangs hatte er Vorbehalte gegen die Idee, seine Cousine zu heiraten; schließlich war das in seinem früheren Leben keine übliche Sache; in der amerikanischen Gesellschaft war es in den meisten Bundesstaaten sogar ausdrücklich verboten. Allerdings übertraf Adela seine Erwartungen; ehrlich gesagt hatte er von Anfang an nicht viele Erwartungen an das junge Mädchen.

Zumindest hatte er gedacht, sie würde ein adeliger Snob sein, der ihn für seine Freundlichkeit gegenüber den einfachen Leuten tadeln würde. Doch sie erwies sich als ein herzensgutes junges Mädchen, das bisher die Kultur zu schätzen wusste, die er in Kufstein zu fördern begonnen hatte. Vielleicht könnte er eines Tages bald seine Vision für die Zukunft seiner Domäne mit ihr teilen.

Selbst wenn etwas passieren und die Verlobung nicht klappen sollte, brauchte er trotzdem einen Vorwand, um die Vasallen seines Vaters zu versammeln, und dies war der beste, der ihm einfiel. Wenn sie nicht erschienen, würden sie nicht ihn beleidigen, sondern seinen Vater, den Baron. Etwas, das sich die niederen Adeligen unter seiner Herrschaft nicht leisten konnten.

Während er die Einladungsschreiben verfasste, hörte Berengar ein Klopfen an der Tür. Er legte seine Feder in das Tintenfass und untersuchte die Störung. Nach dem Öffnen der Tür war er überrascht, Adela mit einem Tablett voller Snacks und zwei Gläsern Milch in seinem Türrahmen zu sehen. Mit geröteten Wangen fragte das Mädchen, was ihr durch den Kopf ging.

„Möchtest du einen Snack mit mir teilen?"

Nach dem Anblick des niedlichen Gesichtsausdrucks des Mädchens konnte Berengar ihr Angebot nicht guten Gewissens ablehnen. So trat er von der Tür zurück und führte das Mädchen zu seinem Schreibtisch, wo er einen weiteren Stuhl heranzog und neben seinem Arbeitsplatz aufstellte.

Nachdem sie das Tablett mit Lebkuchen und Pfeffernüssen, die die Schlossköche kürzlich für die junge Dame gebacken hatten, abgestellt hatte, entdeckte Adela die Fitnessgeräte in der Ecke von Berengars Zimmer. Natürlich erkundigte sie sich nach deren Verwendung.

„Was ist das dort hinten in der Ecke?"

Berengar musste nicht einmal hinter sich schauen, um zu wissen, worauf sie sich bezog; so knabberte er an einem Lebkuchen und erinnerte sich an das Backen seiner Mutter aus seinem früheren Leben. Nachdem er wieder in die Realität zurückgekehrt war, beantwortete er die Frage des jungen Mädchens.

„Das sind Fitnessgeräte; sie helfen beim Aufbau von Kraft."

Das Mädchen hatte solche Geräte noch nie gesehen, verlor aber sofort das Interesse, als sie hörte, dass sie zum Training verwendet wurden. Solange sie ihre aktuelle Figur behielt und richtig in sie hineinwuchs, hatte sie keine Lust, mehr Sport zu treiben als nötig. Ihre edelsteinartigen Augen bemerkten schnell die Briefe, die Berengar gerade verfasste.

„Wofür sind die?"

Berengar spülte den Keks, den er gerade gegessen hatte, mit einem Schluck Milch hinunter, bevor er sich wieder seiner Arbeit an den Briefen widmete.

„Das sind Einladungen für unsere Verlobungsfeier. Ich dachte, ich könnte auch gleich den lokalen Adel zu diesem Anlass einladen. Schließlich denke ich, dass sie eher bereit wären, mit mir zu sprechen, wenn du an meiner Seite bist. Sobald sie mich richtig kennenlernen, werden die bösen Gerüchte, die über mich verbreitet wurden, verschwinden oder zumindest durch weniger schädliche ersetzt."

Adela schaute Berengar mit Herzen in den Augen an. Er veranstaltete eine Feier, um ihre Verlobung zu feiern? Das war völlig unerhört und äußerst romantisch, zumindest in ihren Augen. Berengar war sich bewusst, dass traditionelle Verlobungen aus seinem früheren Leben und die damit verbundenen Zeremonien erst in vielen Jahrzehnten üblich werden würden.

Was er jedoch nicht wusste, war, welch großen Einfluss diese Feier auf die Meinung seiner Verlobten von ihm haben würde. Das Mädchen wurde sehr aufgeregt, als sie hörte, dass er eine Feier veranstaltete und viele Adelige einlud; sie konnte es kaum erwarten, einen so prächtigen Anlass zu erleben.

„Wann wird diese Feier stattfinden?"

Berengar antwortete ohne Verzögerung, während er weiter die Einladungsbriefe schrieb.

„In etwa einem Monat oder so, ich brauche Zeit, um etwas von dem gelagerten Stahl zu verkaufen, um die Ausgaben zu decken. Es wird keine einfache Angelegenheit sein."

Als Berengar die Kosten erkannte, die diese Feier verursachen würde, beschloss er, dass er auch gleich eine oder zwei Tonnen mehr verkaufen könnte, um seinem Vater unnötigen Kummer zu ersparen. Schließlich liebte der Mann es, sein Geld für Luxus auszugeben, fühlte sich aber hinterher immer schlecht deswegen.

So verbrachte das Paar den Rest des Nachmittags damit, bei einigen Snacks die Details der bevorstehenden Feier zu besprechen. Angenehm ahnungslos gegenüber dem Sturm, der sich in ihrer Richtung zusammenbraute, in Gestalt einer sadistischen Füchsin.