Olhos Abertos

O corpo inteiro de Emery congelou. As batidas de seu coração agora alcançavam atrás de sua orelha. Ver aquele monstro olhando para ele enquanto mastigava Fatty fez sua respiração ficar apertada. Era simplesmente aterrorizante para Emery ver o monstro gigante que só aparecia nas histórias que o estudioso de sua família lhe contava ser realmente real neste mundo. Ainda mais quando viu que o mago do instituto estava impotente sangrando ao lado. Este mundo e suas criaturas eram bizarros além de sua imaginação.

Ele não tinha percebido, mas quando conseguiu uma visão mais clara, tudo o que havia visto inicialmente era sua cabeça em forma de dragão. O monstro corpulento tinha dois grandes chifres projetando-se de sua cabeça e espinhos começando do topo de sua cabeça até suas costas. Suas duas asas estavam retraídas no momento enquanto simplesmente aproveitava sua refeição.

Em sua cabeça, havia a figura de um homem com longos cabelos dourados usando uma volumosa armadura escarlate. O dragão vermelho não se importava com o homem enquanto continuava mastigando o último pedaço de Fatty, que era o braço aparecendo para fora de sua boca. Quando os olhos de Emery encontraram os do homem, ele podia sentir uma pressão tremenda que o fazia olhar para baixo. A presença do homem era tão avassaladora que um simples olhar dele fazia Emery querer se jogar no chão.

Emery tentou resistir ao impulso mesmo sentindo-se como uma formiga diante de um deus da morte e continuou observando enquanto o homem levantava uma mão em sua direção e a Maga Erica de repente voou como se o ar a tivesse puxado.

Emery podia ouvir sua voz profunda e fria, cheia de intenção assassina e disse: "Humano pretensioso, morra."

O homem na armadura escarlate agarrou a Maga Erica pelo pescoço. Suas pernas chutavam no ar enquanto ela lutava para se libertar do aperto do homem.

Emery assistia impotente. Ele queria fugir dali o mais longe possível, mas seus pés estavam presos ao chão, até mesmo seus braços e cabeça. Ele não conseguia se mover. Seus olhos estavam fixos na luta cada vez mais fraca da Maga Erica quando de repente um relâmpago do céu atingiu o braço do homem e um estrondo trovejante logo se seguiu.

Um halo de luz se abriu sobre Emery e várias figuras usando vestes de mago irromperam, incluindo uma bola de fogo atingindo a cabeça do dragão. A bola de fogo explodiu na cabeça do dragão, fazendo-o cair e provocando uma poderosa onda de choque que arremessou Emery contra uma árvore. Topper e Silva na verdade o haviam seguido não muito atrás e também foram pegos pelo vento e jogados para trás.

A cabeça de Emery estava zunindo novamente e ele tossiu sangue. Ele se levantou atordoado, sua visão, e mal distinguiu a figura de uma coisa grande que não era menor que o dragão lutando. A coisa golpeou a cabeça do dragão para baixo, provocando outra explosão. O chão sob Emery tremeu como se um terremoto tivesse ocorrido, fazendo-o perder o equilíbrio mais uma vez.

A onda de choque inicial o havia arremessado junto com Silva e Topper não muito longe, mas mesmo havendo ainda uma distância entre eles e os magos lutando contra o homem e o dragão, as explosões sucessivas da batalha reverberavam dentro de todo seu ser. Isso era aterrorizante, mas também era a primeira vez que Emery experimentava o ápice do poder de um mago. Foi uma experiência reveladora.

Depois que a visão de Emery clareou, ele viu que a coisa lutando que havia golpeado o dragão para baixo era uma versão gigante do monstro de pedra que ele tinha visto no instituto de pedra. Naquele momento, ele ouviu uma voz amigável familiar.

"Vocês, saiam deste lugar imediatamente e corram!" Darius disse para Emery, Silva e Topper, que ainda estavam meio chocados. "Vão logo!"

Emery não teve tempo de responder quando a palma de Darius brilhou em amarelo enquanto as pedras próximas voaram para seu corpo, fazendo uma armadura de pedra reluzente. Depois de cobrir todo seu corpo da cabeça aos pés, ele disparou em direção ao homem flutuante usando armadura escarlate, ainda segurando a Maga Erica enquanto lutava contra os outros magos, e aumentou seu punho com as rochas da floresta antes de socar o homem.

Emery, Silva e Topper viraram-se e correram na direção geral do Refúgio do Ancião, mas quando Emery olhou novamente, o homem de armadura escarlate nocauteou Darius e destruiu a armadura de pedra reluzente. Ele notou, porém, que o homem não estava mais segurando a Maga Erica, mas ainda se defendia dos outros magos.

Seus olhos então caíram sobre o dragão. O dragão tinha o monstro de pedra sob seus pés e quando os olhos injetados de sangue de Emery e do dragão se encontraram, ele abriu suas mandíbulas e luz estava convergindo dentro. Um som agudo ecoava enquanto a luz ficava mais brilhante e mais vermelha. O instinto de Emery então disparou quando ele sentiu sua vida batendo à porta da morte. Ele gritou com toda força de seus pulmões. "Pulem!"

As asas do dragão se abriram antes de baterem para trás enquanto um raio flamejante ardente jorrava da boca do dragão na direção de Emery, Silva e Topper. Emery pulou, empurrando Silva para o lado enquanto o sopro do dragão passou logo atrás deles. Por pouco não os atingiu, mas o calor abrasador da chama pinicava a pele de Emery. Nem dois segundos haviam se passado ainda, mas Emery estava suando por todo lado.

Fumaça subiu para o céu e quando ele se levantou, Emery procurou por Topper. Ele o encontrou, no entanto, o que viu mais uma vez o chocou até a alma. "Topper!"

Topper não tinha pulado a tempo e foi pego na explosão. Sua metade inferior havia derretido como uma poça de gosma, ossos expostos, o cheiro de carne queimada enchia o ar enquanto seu rosto estava ficando carbonizado. Topper ainda estava meio vivo e tinha sua mão estendida para Emery.

Emery olhou fixamente para Topper com os olhos arregalados. Cinco segundos haviam se passado, mas durante esse tempo, tudo que Emery podia ver de Topper eram os olhos brancos e a boca que formava as palavras 'Me ajude'.

Ele inconscientemente se moveu para frente, querendo ajudar o Topper que o havia ajudado a libertar ele e Silva mais cedo, mas Silva agarrou seu braço. Ela disse, "É tarde demais para ele! Não seja estúpido!"

A mente de Emery estava em branco.

Silva tomou a iniciativa e não soltou o braço de Emery enquanto o arrastava para longe. O olhar no rosto de Topper continuava passando pela mente de Emery enquanto eles corriam mais fundo na floresta, deixando para trás o campo de batalha que continuava emitindo explosões trovejantes.