Système quadripartite

Après être revenu de l'atelier de Ludwig, Berengar passa le reste de ses heures d'éveil à perfectionner des conceptions agricoles. La première amélioration qu'il devrait apporter au système agricole de Kufstein serait le système à quatre champs, qui était essentiel pour soutenir une grande population.

Actuellement, le système à trois champs était en usage, fonctionnant essentiellement comme une forme de rotation des cultures qui laissait un champ vide ou en jachère et utilisait les deux autres champs pour cultiver de l'avoine, des haricots, du blé et du seigle.

Le système à quatre champs était un avantage énorme qui a conduit aux révolutions agricoles et industrielles. Si ce monde était laissé à lui-même, il faudrait des siècles avant qu'il ne développe naturellement un système aussi crucial.

Le système à quatre champs était tel qu'il en avait l'air : il avait quatre champs divisés entre légumineuses, racines, feuilles et fruits. Cela permettait une augmentation de la production de nourriture, grâce aux légumineuses et aux racines, le sol maintenait ou augmentait sa fertilité avec le temps.

En plus de tout cela, il permettait également la croissance continue du stock de nourriture pour le bétail, permettant de les faire se reproduire toute l'année, car certaines racines comme les navets et les betteraves étaient notoirement robustes et capables de pousser pendant la saison hivernale.

Berengar avait l'intention de mettre en œuvre intégralement le système à quatre champs d'ici le mois prochain. Surtout en considérant qu'après un mois, il aurait accès à un engrais à base de phosphate de qualité qui augmenterait encore le rendement de ses cultures. Si tout se passait comme prévu cette année, ils auraient suffisamment de réserves de nourriture. Dans quelques années, la Baronnie de Kufstein pourrait même devenir le grenier à blé de l'Autriche.

Après avoir passé du temps à rédiger les plans pour l'agriculture, Berengar remarqua que le soleil s'était depuis longtemps couché ; il était très tard maintenant, et il était juste temps pour lui de prendre un bain et d'aller au lit. Après tout, il avait beaucoup de travail à accomplir demain. Cependant, alors qu'il était sur le point de demander aux serviteurs de préparer un bain pour lui, Berengar entendit un léger coup à sa porte.

Prudent de ne pas tomber sur une nouvelle ruse de son frère Lambert, Berengar demanda à l'individu de s'identifier avant d'ouvrir la porte.

"Qui est-ce ?"

La réponse le surprit ; c'était une voix timide et féminine, qui conservait encore le ton aigu d'un enfant.

"C'est moi..."

Berengar reconnut immédiatement la voix de sa petite sœur Henrietta, qui venait tout juste de fêter ses dix ans, entrant ainsi dans le tout début de l'adolescence. Un sourire chaleureux se dessina sur son visage tandis qu'il s'approchait de la porte et l'ouvrait. Dans l'embrasure de la porte se tenait une petite fille vêtue d'une extravagante chemise de nuit rose et tenant une vieille poupée de chiffon qu'elle avait en main depuis sa naissance. C'était son jouet préféré et aussi sa meilleure amie.

Bien que la poupée ait vieilli et soit en mauvais état, la robe était d'une confection exquise, et Berengar se demanda immédiatement comment sa famille pouvait se permettre de tels luxes après avoir inspecté les registres. Il semblait que son père était obsédé par les apparences et dilapidait l'argent en vêtements luxueux.

Néanmoins, Berengar regarda Henrietta d'un air interrogateur ; il était tard dans la nuit, elle aurait déjà dû être endormie. Pourquoi était-elle devant sa porte ? Sa paranoïa l'emporta, et il ne quitta pas la pièce, se contentant de jeter un coup d'œil par la porte entrebâillée.

"Que se passe-t-il ?"

Henrietta serra fort sa poupée contre sa poitrine tandis qu'une expression inquiète se dessinait sur son visage poupée.

"Je n'arrive pas à dormir. Peux-tu me raconter une histoire ?"

Berengar soupira, il avait prévu de prendre un bain et de dormir, mais il semblait que sa petite sœur avait besoin de lui. Après tout, il était reconnaissant d'avoir une petite sœur ; dans sa vie précédente, Berengar, ou Julian comme on l'appelait alors, était enfant unique, alors il désirait entretenir de bonnes relations avec ses nouveaux frères et sœurs. Cependant, Lambert avait déjà rendu cela impossible dans son cas. En revanche, Henrietta était différente ; elle semblait avoir une bonne relation avec Berengar. Par conséquent, il était plus qu'heureux de lui raconter une histoire.

Après être sorti de la chambre, il se dirigea vers la chambre d'Henrietta. Cependant, il remarqua rapidement qu'Henrietta était restée sur le seuil de sa porte ; perplexe face à ses actions, il se retourna immédiatement et s'enquit de la raison.

"Henrietta, pourquoi es-tu encore là ?"

La jeune fille se raidit à la réponse de son grand frère et jeta un regard dépité sur le long couloir avec une expression pétrifiée.

"Les corridors sont effrayants la nuit..."

Voyant qu'elle avait trop peur pour bouger, Berengar revint sur ses pas vers elle et attrapa sa petite main alors qu'il la conduisait vers sa chambre. Bien qu'il ne puisse le voir, la jeune fille sourit en marchant dans le couloir main dans la main avec son grand frère. Elle conclut là et alors qu'elle avait trop réfléchi. Il était toujours le même frère aîné gentil et attentionné qu'elle avait toujours connu.

Après être arrivé à sa chambre, Berengar ouvrit la porte et conduisit la fillette jusqu'à son lit, où il la prit et la borda. Pendant un instant, il oublia la fragilité de son corps et eut beaucoup de mal à accomplir cette tâche. Après avoir bordé la jeune fille dans son lit confortablement, Berengar commença à raconter l'histoire de Léonidas et des trois cents Spartiates qui avaient protégé la Grèce contre une Invasion Perse au Col du Thermopolaye.

Pour dire la vérité, il ne savait pas si c'était historiquement exact dans ce monde ou non, mais cela n'avait pas d'importance. C'était une histoire intéressante sur l'héroïsme et le courage des hommes, qu'elle soit vraie ou non. Ce n'est qu'après que la jeune fille se soit endormie qu'il acheva son récit. Voyant la jeune fille profondément endormie, il l'embrassa sur le front.

"Fais de beaux rêves, ma chère sœur."

Après avoir quitté sa chambre, il informa immédiatement les serviteurs de préparer un bain pour lui. Après qu'ils eurent terminé, il en profita pleinement avant de retourner dans ses quartiers pour y dormir. La nuit passerait paisiblement, le soleil se lèverait et le coq chanterait pour réveiller la classe paysanne, ainsi que Berengar, qui se livrerait une fois de plus à sa routine d'exercice quotidienne.

Après avoir terminé son exercice et pris son bain du matin, Berengar prit son petit-déjeuner avec sa famille une fois de plus. Après avoir terminé son repas, il se rendit directement en ville. Il avait deux objectifs pour sa visite aujourd'hui. Le premier était de nouer des liens avec les fermiers locaux, et le second était d'acheter du saindoux, et beaucoup de celui-ci. Il allait inventer la pommade même si cela devait le tuer ; il en avait assez de séparer ses cheveux, il préférait les ramener en arrière comme il le faisait dans sa vie précédente.

Après avoir atteint la ville, Berengar s'approcha de la ferme la plus proche, où il vit un homme dans la trentaine utilisant la charrue pour préparer la plantation. Après tout, c'était au début du printemps, et il était juste temps de commencer à planter. Berengar remarqua l'homme qui travaillait dur et décida de s'approcher de lui.

"Excusez-moi, quel est votre nom ?"

L'homme vit que Berengar parlait et regarda autour de lui pour voir à qui il pouvait s'adresser, jusqu'à ce qu'il réalise qu'il était le seul dans les environs. Il leva prudemment un doigt et se désigna lui-même avec la mâchoire légèrement entrouverte, dévisageant Berengar car il ne pouvait pas imaginer le fils du Baron s'adressant à un humble paysan comme lui.

"Oui vous, comment puis-je vous appeler ?"

"Milord, mon nom est Gunther..."

Berengar réfléchit à ce nom pendant un moment et sourit à l'homme imposant en le complimentant.

"Gunther, un nom fort, il vous convient sûrement. Je suis Berengar ; c'est un plaisir de vous rencontrer !"

Gunther n'en croyait pas ses oreilles ; le fils et l'héritier du Baron disait que c'était un plaisir de rencontrer un humble paysan comme lui ? Comment cela pouvait-il être possible ? Il exprima accidentellement ses pensées à haute voix et grimaça immédiatement, s'attendant à des représailles.

"Un plaisir de me rencontrer ? Comment ?"

Le sourire de Berengar se figea ; il ne réalisait pas que la classe paysanne avait si peu de valeur personnelle. Il devrait clairement expliquer à cet homme à quel point son travail est important.

"Bien sûr que c'est un plaisir ! Je vois un homme labourant désespérément le champ à l'aube du printemps. Travaillant dur pour s'assurer que le domaine ait assez de nourriture pour manger, pour survivre à l'hiver, et pour prospérer en tant que région. Je ne peux m'empêcher de me sentir fier de rencontrer un individu travaillant aussi dur que vous."

Il n'avait pas menti ; dans sa vie précédente, Berengar avait vu trop de gens paresseux réussir dans la vie grâce à leurs relations, tandis que des hommes travailleurs vivaient une vie de pauvreté et de lutte quotidienne. Il ne pouvait s'empêcher d'admirer un homme travailleur et compétent qui prenait soin de sa famille, malgré les horribles conditions qu'enduraient les paysans médiévaux, des conditions qui pousseraient un homme moderne au suicide.

Après avoir entendu les mots aimables du jeune seigneur, Gunther était véritablement choqué ; la réputation de l'homme était bien connue dans ces contrées, même par la classe paysanne. Malgré cela, en le rencontrant pour la première fois, Berengar n'était pas du tout ce que Gunther s'attendait à ce qu'il soit.

Berengar pouvait voir que Gunther était étonné par son comportement. Ainsi, il orienta la conversation dans une direction qui lui était favorable.

"Dites-moi, Gunther, avez-vous déjà pensé à utiliser quatre champs plutôt que trois ?"

Gunther faillit se moquer de la remarque du jeune seigneur ; il était peut-être le fils du Baron, mais il ne connaissait rien à l'agriculture, quelque chose que Gunther et sa famille pratiquaient depuis des siècles.

"Milord, avec tout le respect que je vous dois, si nous utilisions quatre champs, le sol s'éroderait et deviendrait inutile."

Un sourire en coin apparut sur le visage de Berengar. Ce n'était pas seulement un fermier qui apprenait ce que ses ancêtres lui avaient transmis sans en comprendre les principes sous-jacents. En tout cas concernant son métier, c'était un fermier instruit, quelqu'un qui comprenait clairement pourquoi il ne fallait pas faire comme Berengar l'avait suggéré.

"Si je vous disais que si vous créiez une rotation à quatre champs divisée selon les catégories blé, navets, orge et trèfle, cela ne résoudrait pas un tel problème ?"

Il testait les connaissances de Gunther dans son domaine ; après tout, Berengar n'avait aucun usage des imbéciles qui faisaient ce qu'on leur disait simplement parce que c'était la tradition. Il avait besoin de penseurs, des hommes capables de saisir de nouvelles technologies et de les mettre en œuvre en son nom. Défiant tous les pronostics, le premier fermier qu'il rencontrait était un tel homme.

Les yeux de Gunther s'illuminèrent ; il était déjà bien connu que les légumineuses pouvaient enrichir le sol des champs où elles étaient plantées. Ainsi, elles étaient déjà utilisées dans le système à trois champs. Cependant, plus Gunther réfléchissait aux paroles de Berengar, plus il réalisait que le jeune seigneur avait raison.

Si on utilisait ces quatre cultures comme base du système agricole, on pourrait maintenir ou même augmenter la fertilité du sol tout en produisant de la nourriture toute l'année et en assurant l'élevage du bétail tout au long de l'année.

Le pauvre fermier regarda Berengar avec un nouveau sentiment d'admiration ; cependant, ce que Berengar dit ensuite choqua l'homme profondément.

"Je vois que vous approuvez, alors venez, introduisons cette innovation ensemble."

Ensuite, Berengar descendit de son cheval, retroussa ses manches, et prit une houe en main alors qu'il se tenait aux côtés de Gunther et travailla aux côtés d'un simple paysan pour introduire l'innovation agricole qui ferait entrer la Baronnie de Kufstein dans une révolution agricole.

Malgré sa faiblesse naturelle, il aida à labourer et à semer le champ durant toute la journée auprès du pauvre fermier. À la fin de cette dure journée de travail, le système à quatre champs était mis en œuvre sur cette seule ferme, et Berengar était épuisé au-delà de ses limites. Pourtant, il était satisfait à un niveau profondément personnel.

La vie d'un noble choyé ne convenait pas à un homme tel que lui. Gunther regarda le jeune seigneur avec incrédulité ; personne dans tout le village, pas même sa femme ni ses enfants, ne croirait qu'il avait labouré et semé un champ aux côtés du fils et héritier du Baron. Ainsi naquit une amitié inattendue entre un humble fermier et un jeune seigneur. Une amitié qui durerait toute la vie.