Masalah Kontrol Impuls

Lith turun dari cincin dengan ekspresi bingung, berusaha memahami apa yang baru saja terjadi.

'Mungkin Profesor Trasque ingin mengajarkanmu penghormatan terhadap lawan. Dengan mengalahkan mereka seperti itu, kamu menyalahgunakan kekuatanmu, dan itulah tepatnya yang dikritik Kepala Sekolah sebelumnya.' Solus merenungkan.

'Trasque peduli terhadap penghormatan? Setelah bagaimana dia mengancam semua orang dan bagaimana dia tertawa di hadapan gadis itu? Tidak mungkin.'

Lith berdiri di sana, memperhatikan para siswa lain melakukan pelatihan mereka. Seperti yang diperkirakan Trasque, setiap pertukaran berlangsung cepat, tetapi tidak secepat Lith. Penampilan yang dia lihat hanya biasa-biasa saja, tidak ada poin yang diberikan, tetapi tidak ada yang dikurangi juga.

Dia akan segera meminta Solus untuk memutar ulang kata-kata tepat yang telah digunakan Trasque untuknya, ketika dia akhirnya mengerti.

Dalam dua jam berikutnya, setiap kali gilirannya, Lith membiarkan lawannya melakukan serangan mereka sebelum menetralkannya saat dia berperan sebagai korban, sementara saat sebagai penyerang dia memberi mereka waktu untuk bereaksi.

Melakukan hal itu menyebabkan beberapa kekalahan baginya.

Meskipun memiliki pengalaman bertarung melawan binatang ajaib dan liar, membiarkan lawan menentukan ritme mereka terkadang membuatnya mengalami kerugian yang tak teratasi dalam ruang yang terbatas seperti itu, hanya dengan Sihir Pertama.

Lith menghabiskan sebagian besar waktunya menyaksikan pertandingan lainnya, sering kali mengklik lidahnya karena gerakan buruk atau kebodohannya sendiri. Pada akhir pelajaran, sebagian besar siswa kelelahan secara mental.

Seragam melindungi mereka dari bahaya apa pun yang bisa ditimbulkan oleh Sihir Pertama, tetapi dalam lingkungan yang kompetitif seperti itu, bahkan situasi hidup dan mati yang disimulasikan dihadapi seolah-olah itu nyata.

Memainkan kedua peran tersebut membuat mereka menyadari betapa mudahnya nyawa mereka diambil dan betapa besar keuntungan mereka yang memiliki senjata diberikan selama penyergapan.

Hanya sedikit dari mereka yang benar-benar mampu menggunakan Sihir Pertama dengan baik, yang lainnya terpaksa berimprovisasi di tempat, dengan putus asa mencoba mendapatkan satu kemenangan.

Lith masih bergemuruh ketika Trasque mendekatinya.

"Sudahkah kamu memahami masalahmu?" Trasque bertanya.

"Ya. Ini adalah akademi, bukan medan perang. Jadi, masalah saya adalah masalah kontrol impuls. Selama ronde pemanasan, saya mengalahkan lawan saya begitu cepat sehingga tidak satu pun dari kami bisa belajar apa pun dari pelatihan.

"Dalam situasi nyata itu akan menjadi hal yang baik, tetapi ini hanyalah latihan, di mana saya kehilangan kontrol atas kebanggaan dan nafsu darah saya. Saya berisiko memimpin yang lain dengan contoh buruk, membuat mereka begitu fokus pada kemenangan sehingga mereka tidak mendapatkan pelajaran dari pertempuran mereka atau dari pertempuran lainnya."

Trasque menunjukkan ekspresi puas.

"Tidak buruk, anak muda. Kamu menghindari mengeluh tentang penilaian saya yang tampaknya tidak adil dan benar-benar mempertanyakan dirimu sendiri. Biasanya anak seumuranmu tidak mampu untuk introspeksi.

"Untuk itu, saya akan memberimu sepuluh poin karena telah belajar dari kesalahanmu, tetapi totalnya tetap minus sepuluh poin, karena saya ingin kamu mengingatnya. Seorang penyihir yang tidak mampu mengontrol tindakannya adalah bahaya bagi dirinya sendiri dan orang lain."

Lith membungkuk padanya sebagai tanda hormat sebelum pergi ke kelas berikutnya. Sepuluh poin sepadan dengan penghormatan Profesor, tetapi dia menyadari bahwa reaksinya tidak seimbang.

Dia terbiasa selalu tenang dan terkendali, sedangkan sekarang dia bertindak seperti harimau yang terkurung mencoba melarikan diri secara paksa.

'Ini sangat tidak wajar bagi saya. Mengapa saya tidak berpura-pura menerima tawaran perdamaian Yurial kemarin? Saya memiliki segalanya untuk untung dan tidak ada ruginya. Dan hari ini saya tidak mampu memahami makna latihan sampai terlambat.

'Mungkinkah ini efek lain dari hormon, atau tubuh saya entah bagaimana menolak pikiran saya?'

Pikiran itu cukup menakutkan, jadi Lith menggunakan Invigorasi saat berjalan. Dia memeriksa setiap sudut dan celah dalam dirinya, mencari petunjuk. Pada pandangan pertama, semuanya baik-baik saja, semuanya seperti dia ingat dari lebih dari setahun yang lalu.

Tapi kemudian dia melihat bahwa kotoran dalam tubuhnya telah bergerak sedikit menuju inti mana-nya, namun itu tidak masuk akal. Itu hanya akan terjadi saat dia memurnikan energi internalnya, dan dia sudah lama terjebak pada kebuntuan.

Jadi, Lith memfokuskan diri pada inti mana-nya dan menemukan sumber dari semua masalahnya. Itu berdenyut, seperti jantung, dan pada setiap detak ia berubah menjadi warna sian yang lebih terang, lalu kembali ke warna normal saat istirahat.

'Sial! Pemurnian inti mana saya telah bertumpang tindih dengan evolusi alaminya. Inti saya menjadi lebih kuat seiring waktu, seperti milik semua orang, tetapi saya telah mendorongnya sedemikian jauh sehingga tubuh saya tidak bisa lagi mentoleransi penguatan lebih lanjut.

'Tubuh dan inti saya akan berperang sampai yang terakhir diizinkan untuk berkembang dengan benar. Itulah sebabnya Suka Pertama saya sangat menghantam saya, ketidakseimbangan ini juga memengaruhi pikiran saya. Mulai sekarang, saya harus menghitung hingga seratus sebelum membuat keputusan.'

Ketakutan akan berakhir seperti Layu membuat darahnya membeku. Itu adalah nasib yang jauh lebih buruk daripada kematian, dan dia tidak bisa berbuat apa-apa selain berharap pertumbuhan pesatnya terjadi segera.

Dia begitu tertekan sehingga saat dia tiba di Ruang Pelatihan Prinsip-Prinsip Sihir Lanjutan, dia hampir tidak menyadari kehadiran Profesor Nalear.

Ruangan itu hampir identik dengan kelas yang baru saja mereka tinggalkan, tetapi alih-alih cincin, alat-alat aneh memenuhi sebagian besar ruangannya.

Alat-alat itu terdiri dari sebuah pedestal kecil, dari mana sebuah tabung uji terbalik menjulur keluar. Itu setinggi 1,8 meter (5'11") dan berisi bola hitam dari logam. Setiap 30 sentimeter (kurang dari 1 kaki) ada tanda pada kaca, totalnya enam tanda.

"Saya berharap kalian telah mempelajari dan memahami mantra pertama dari buku kalian, seperti yang saya rekomendasikan dalam kelas sebelumnya, karena itulah yang akan kita lakukan hari ini. Berbeda dengan semua mantra tingkat empat lainnya, Angkat bekerja hampir seperti mantra inferior."

Dia melafalkan mantra, "Brezza Reale", dan berat di dalam alat di depannya naik sepenuhnya di atas tanda pertama.

"Masalahnya adalah, itu tidak memiliki kegunaan di luar latihan sihir tingkat tinggi. Apa yang baru saja kalian lihat, adalah efek yang diperoleh dengan melemparkannya seolah-olah itu adalah tingkat tiga. Tetapi…"

Dia melafalkan mantra sekali lagi, dan kali ini beratnya naik di atas tanda kedua dan kemudian tanda ketiga sebelum akhirnya jatuh.

"…kalian dapat dengan bebas menambahkan sebanyak mungkin ember mana yang kalian inginkan. Tujuan kalian untuk pelajaran ini adalah berhasil mengangkat beratnya hingga ke atas tabung bel. Kalian memiliki waktu dua jam. Untuk sekadar lulus, melakukannya sekali saja sudah cukup.

"Sepuluh kali berarti kalian lulus dengan sangat baik. Pilih stasiun kalian dan mulai kapan pun kalian mau. Bagi yang tidak ingat mantranya, kalian bisa mempelajarinya sekarang, tetapi batas waktu tetap dua jam, dimulai lima menit lalu."

Profesor Nalear mengabaikan sumpah serapah yang mengikuti para siswa mengambil posisi mereka.

"Apakah dia gila?"

"Ini tidak masuk akal! Bagaimana mereka bisa meminta kita menjadi pentacaster dalam waktu dua jam?" "Jika ini cara dia untuk membalas dendam pada kita karena kemarin, saya akan melaporkan wanita itu kepada Kepala Sekolah!"

Komentar-komentar tersebut adalah yang paling sopan yang ditujukan padanya.

Lith memilih tabung bel yang berada dalam garis pandang dengan Yurial, berniat menggunakan dia sebagai standar pemula.

Menurut catatan sekolah yang dia miliki di Soluspedia, penyihir peringkat A mampu menyelesaikan latihan dalam waktu setengah jam, peringkat B dalam lebih dari satu jam, peringkat C dan di bawahnya bisa gagal.

Itu memberinya gambaran tentang berapa banyak waktu yang harus dia buang sebelum berhasil, tetapi tidak tahu bagaimana mulai. Karena Yurial berhasil memulai dari tanda ketiga, Lith melakukan hal yang sama hanya satu menit kemudian. Latihan itu sangat membosankan bagi Lith.

Bagi seorang penyihir sejati, Angkat adalah mantra yang terlalu sederhana yang membuat mengangkat berat hingga tanda terakhir sangat mudah dilakukan. Dibandingkan mencapai prestasi yang sama dengan sihir roh, ini sepuluh kali lebih mudah.

Lith sebenarnya bisa melakukannya pada percobaan pertama, tetapi itu akan membuatnya terlalu menonjol. Bagian paling buruk adalah satu-satunya cara dia mengukur waktu adalah meminta Solus menghitung detik.

Setelah lima belas menit, dia mengizinkan beratnya mencapai tanda keempat. Setelah lebih dari dua puluh menit, beratnya mencapai tanda kelima, dan kurang dari lima menit kemudian mencapai bagian atas. Tabung bel menjadi merah, mengeluarkan suara "Ding!".

Lith begitu terkejut sehingga dia mundur.

"Sepertinya ada seseorang yang akhirnya berhasil." Profesor Nalear datang kepadanya, rambutnya harum seperti mawar, membuat tekanan darah Lith meningkat.

"Dua puluh poin karena mendapatkan posisi pertama tanpa bantuan apa pun." Dia berkata melalui jimat komunikasi.

"Tetapi apakah kamu mampu melakukannya lagi?" Dia bertanya, mendekat secara berbahaya.

Solus mengaktifkan protokol omega, menciptakan titik-titik dingin di bawah ketiak dan di belakang leher Lith, untuk menjaga agar dia tidak berkeringat deras.

"Ya, tentu saja." Dia mencoba fokus pada mantra lagi, meskipun merasa sulit menelan, seperti ada bola tenis yang tersangkut di tenggorokannya.

Berat itu naik sekali lagi ke atas, menghasilkan suara ding lagi.

"Menarik, saya dapat melihat beratnya memiliki gerakan cair. Lima langkah?"

"Ya, setelah menguasainya, ini cukup mudah." Dia berkata sambil melihat hidungnya alih-alih matanya.

"Baiklah, juara. Karena tidak ada yang tampaknya cukup berani untuk meminta petunjuk, hibur saya. Coba lakukan lebih lambat, beri jeda setengah detik di antara setiap langkah."

Lith melakukan sesuai instruksi, menemukan bahwa mantra itu sebenarnya sangat serbaguna, memungkinkan dia menambahkan mana dengan bebas, tanpa interval tetap, selama jumlahnya selalu sama.

"Bagus! Sekarang coba lakukan lebih cepat, seperti ingin menghancurkan tabung bel."

Segera situasi berubah menjadi teriakan "Lebih cepat", "Lebih lambat", dan "Jangan terlalu kasar, lebih lembutlah".

Meskipun dia jelas merujuk pada penanganan beratnya, tanpa maksud tersirat sedikit pun, kata-kata itu memunculkan dalam pikiran Lith yang demam gambar-gambar yang sama sekali tidak berkaitan dengan sihir.

Meski melakukan yang terbaik untuk fokus pada tugas di tangan, sementara Solus mendinginkannya secepat mungkin, sifat paranoid Lith adalah satu-satunya hal yang menyelamatkannya dari rasa malu pada akhirnya.

Pagi itu dia telah membalut bagian bawah tubuhnya agar dalam skenario terburuk, kebangkitan pahlawan tombak tidak menimbulkan tonjolan di celananya, menjaganya tetap menempel pada perutnya.