007中村家、入学_2
振り向いた瞬間、笑顔が消え、イライラと焦りが見えた。
中村家の親戚なんて、誰でもなれると思ってるの？
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今日は安藤智秋がいたので、食事が終わると白川華怜は皿洗いをする必要がなく、安藤智秋が洗っていた。
安藤宗次は彼が水桶を探す後ろ姿を見て、「水桶は物置にあるよ、また忘れたの？」と言った。
安藤智秋は笑いながら、中庭をしばらく見回してから、物置に向かった。
安藤宗次は玄関の椅子に座り、テーブルには紙とペンが置いてあった。
白川華怜はイヤホンを外したところで、眼鏡をかけた安藤宗次が黄色い明かりの下で一人座り、影が長く伸びているのを見た。
彼女はイヤホンを握りしめ、彼の足元に歩み寄って屈んで顔を上げた。「おじいちゃん。」
安藤宗次は手を止め、彼女を見下ろして「どうした？」と尋ねた。
「これ、」彼女は手のひらを開いて、青いおもちゃを見せた。「今日タピオカを買ったときのおまけです。」
安藤宗次は彼女の手のひらにある青いウサギを見て、手を伸ばして取った。
「この模様を見てみなさい。気に入った？」彼はテーブルの上の絵を白川華怜に見せた。
白川華怜はちらりと見た。
それは精巧な工筆画で、梅の花の様子が描かれており、黄色い花芯が一本一本はっきりと、生き生きと描かれていた。「きれいです。」
「うん、じゃあ明日下絵に移すとしよう。」安藤宗次は視線を戻し、白川華怜に手を振って戻るよう促した。「部屋に戻って勉強しなさい。明日は早起きするんだよ、おじさんが学校に連れて行くから。」
彼が言っているのは安藤秀秋のことで、転校手続きはすでに済んでいた。
「はい、」白川華怜は立ち上がり、部屋に戻りながらお願いを言った。「下絵が終わったら刺繍に移るんですよね？私、ヒナゲシも好きなんです。今度それも刺繍してください。」
「わがままを言うな。」安藤宗次は彼女を横目で見た。
彼女が部屋に入ってからも、安藤宗次はその場に座ったまま、長い間動かなかった。
刺繍か……
安藤宗次はこの言葉をどれほど長く聞いていなかったことだろう。
今の人々がファッションを好み、高級なドレスや高級な服を好むことにもう慣れてしまったようだった。
彼の刺繍した花を好む人もいなければ、彼の作った服を気に入る人もいない。安藤蘭に作ってあげた服も、家出するときに一枚も持っていかなかった。
彼は白川華怜の後ろ姿を見つめ、そして手のひらの青いウサギを見下ろした。
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部屋の中。
皿洗いをしなくて済んだ白川華怜は上機嫌で、部屋に戻ると、外したイヤホンを机の上に置き、まず最初に木村翼が彼女に教えてくれた本を検索した。
百度を開いて検索した——
【江渡大学物理学】
しかし結果は意外なもので、いろいろ出てきたが、江渡大学も江渡大学物理学という本も見つからなかった。携帯の画面を見ると、こんな検索結果まであった——
【物理の点数17点】
白川華怜：「……」
同級生、すごいね。
彼女はWeChatに戻り、木村翼のアイコンをタップして、丁寧に挨拶した——
【。】
携帯の向こう側で、木村翼はカーペットの上に座り、模造の大きな白菜の抱き枕を抱えながら、七階五面のルービックキューブをゆっくりと回していた。腕時計が一度鳴った。
彼は一瞥すると、送信者が陽城市の城楼をアイコンにしているのを見て、目を輝かせた。
抱き枕を投げ捨て、腕時計をタップすると、宙に浮かぶ薄い三次元画面に白川華怜のメッセージが表示された。
白川博：【。】
木村翼は一字一字丁寧に返信した：【白川お姉さん。】
白川博：【明日は図書館に行けません。授業があるので】
木村翼：【はい、わかりました。】
白川博：【あなたが教えてくれた本が見つかりません。京東にもないです】
木村翼は顎を膝に乗せ、まばたきをした。
木村翼：【お兄ちゃんに聞いてみます。】
彼はカーペットから立ち上がり、書斎に向かった。
木村浩はビデオ会議中で、白いホームウェア姿でゆったりと椅子の背もたれに寄りかかり、白い指をデスクに置き、薄い鳳凰のような目を怠そうに伏せていた。気品があり冷淡な様子だった。
木村翼を見ると、ようやくゆっくりと姿勢を正し、手を伸ばしてカメラをオフにし、ミュートにしてから「どうした？」と尋ねた。
木村翼は近づいて、腕時計の画面を彼に見せた。
「彼女のために聞いているのか？」木村浩は眉を上げ、柔らかいホームウェアが彼の冷たさを幾分和らげていた。
木村翼は頷いた。
木村浩は手を伸ばして、半分まで完成していた七階五面のルービックキューブを取り上げ、「彼女の家に行きたいって聞いたけど？」
木村翼はまた頷いた。
木村浩はゆっくりとキューブを元の状態に戻しながら、ちらりと彼を見て「だめだ。」と言った。
木村翼は彼のルービックキューブを見つめ、今回は頷かなかった。
「寝に行きなさい、」木村浩はキューブを彼に返した。「明日本を届けさせよう。」
今回の実験室の検出器の検収は彼の要求を満たしていなかった。彼は反跳核を敏感に感知できる検出器を必要としていた。
しかし現在の実験室の検出器の媒質が十分ではなかった。
そのため彼は設計図を修正して、検出器の規模を大きくしながら、非常に低い検出エネルギーの下限を確保する必要があり、時間はあまりなかった。
折しも、木村翼は最近遊び相手を見つけたので、彼の面倒を見る必要がなくなった。