024木村坊ちゃまのシュレディンガーの気分と物理の本

「安心して」と8組の担任は視線を戻し、「他の誰にも見せたりしないから」

中村優香は担任が嘘をつかないことを知っていた。

それに中村家があるので、彼はこのような件で彼女の機嫌を損ねることはないだろう。

そう思って担任に別れを告げて立ち去った。母親は高橋博士に10日間指導してもらうために多大な代価を支払ったのだ。これ以上ここで時間を無駄にしたくなかった。

8組の担任は彼女が去るのを見送ってから、白川華怜を探しに行った。

今日も白川華怜は課題をやっていなかった。担任はもう慣れていて、ただ彼女の机を軽く叩いて、付いてくるように促した。

白川華怜は上着を手に取り、それを羽織りながらゆっくりと彼の後について行った。

彼女は背筋をピンと伸ばし、黒い瞳には8組の担任の姿が映り、先生に対する敬意を込めた口調で「先生」と呼びかけた。

白川華怜は先生や目上の人に対して並外れた礼儀正しさを持っていた。

この点については8組の担任も奥田幸香たちも早くから気付いていた。

礼儀正しく、学習態度が正しく、聡明で学ぶ意欲があり、さらに容姿端麗な生徒を、どの先生が好きにならないだろうか？

8組の担任の気分は一瞬で良くなった。

彼は手を後ろに組んで、突然何度も咳をした。

白川華怜は先生が風邪ではないことを察し、彼の顔を見ながら、平然と気遣いの言葉を掛けた。「先生、大丈夫ですか？」

「大丈夫だよ、コホン、コホン」8組の担任はため息をつき、憂いに満ちた表情で「昨夜は一晩中眠れなかったんだ」

「どうされたんですか？お体に気をつけてくださいね」白川華怜は上手く相槌を打った。

彼は目をきょろきょろさせながら、また二回咳をして「最近ある本のことばかり考えているんだ。どんな本か分かるかな？」

白川華怜は「どんな本ですか？」

「江渡大学物理学だよ」8組の担任は深刻な様子で言った。

白川華怜は「……」

なるほど、分かった。

彼女は席に戻り、江渡大学物理学の本を取り出して彼に渡した。

8組の担任は目を輝かせ、わざと落ち着いた様子を装って受け取った。「昨日の課題の解答を他の生徒に見せてもいいかな？」

「いいですよ」白川華怜はまだペンを手に持ち、目を伏せて分散曲線の方程式について考えていた。

特に気にしていない様子だった。