027反骨の身、江渡予備校_3

白川華怜はイヤホンを付けながら単語を覚えていた。水島亜美の質問を聞いて、イヤホンの音量を少し下げた。

「ああ、その件は分かってるわ」白川華怜は艶やかな唇を少し動かし、手を伸ばして水島亜美の頭の上の葉っぱを取り、黒い瞳は穏やかだった。

水島亜美は首を傾げ、彼女の少し下がった長いまつげを見つめ、杏色の瞳を少し伏せた。

残りの言葉はどうしても口に出せなかった。

今の白川華怜は数年前に見た時よりもずっと好感が持てた。同じ名家でも、白川家は中村家よりもはるかに格式があった。

彼女は意外だった。白川華怜が彼女や安藤家の人々にこれほど礼儀正しく接するとは。

中村家の人々はいつも鼻で笑うような態度だった。

スラム街で育った水島亜美は彼らに対して卑屈になり、低姿勢を取ることに慣れていた。なぜなら、彼らが一言で普通の人の人生を変えられることを見てきたからだ。

水島亜美はもう何も言わなかったが、心の中には奇妙な考えが浮かんでいた。

もし今、安藤秀秋が白川華怜に住むように言えば、彼女は断らないだろう。

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陽城市の中心部にある邸宅。

田中局長は落ち着かない様子で階下に座り、自分で注いだお茶を飲みながら、花窓の側に立つ木村浩を恐る恐る横目で見ていた。

木村浩は携帯を持ち、家にいるため柔らかい黒い部屋着姿だった。

白玉のような手で黒いイヤホンを持ち、冷たく言った。「つまり、あなたたちは頭を使って考えることもできないし、木村錦まで感染させたということ？」

「……」

田中局長は電話の向こうの人のために祈りながら、なぜ今日ここに来てしまったのかと考えていた。

噂では木村浩は最近機嫌がいいと聞いていたのに。

田中局長はお茶碗を持ち、緊張を和らげようとした。

木村翼は木村浩が話し始めた時から、正門の前でしゃがんでいた。田中局長は彼と一緒にしゃがみたい衝動に駆られた。

そう考えていると、外からタイヤが道路を擦る音が聞こえてきた。

顔を上げると、明石真治が女性を連れて入ってきた。一目見ただけで、田中局長はこの前ここで見かけたあの女性だと分かった。

白川華怜は入ってくるなり、門の前でしゃがんでいる木村翼を見つけた。

彼女は手を伸ばして彼の首筋を掴んで引き上げ、上げた眉は慵懒で艶やかだった。「坊や、ここでしゃがんで何してるの？」