027反骨の身、江渡予備校_2

「後で話そう」中村修は意外に思い、中村綾香の「天性の反骨精神」という言葉を考えながら、「彼らに対して、交渉の場での態度を取らないでくれ……」

その本について中村修はよく知らなかったが、中村優香と田中駆の態度から、重要なものだと分かっていた。

「社長」秘書長は中村修の腹心として、普段は誰もが慎重に接する存在だが、後ろの中庭を冷ややかに見つめながら、その表情とは不釣り合いな恭しい声で、中村修に不満を述べた。「あなたは彼らに対してあまりにも低姿勢すぎます。でもあなたがいなくなると、安藤家の人々は全く取り繕いもしない……」

秘書長は命令を下すことに慣れすぎていた。

時が経つにつれ、自分も下積みから這い上がってきたことを忘れていた。

彼は中村修の前では慎重で謙虚な態度を取るが、他人の前ではそうではなかった。

中村修は一瞬戸惑い、しばらく考えてから、秘書を疑うことなく言った。「安藤家の基盤はそこにあるし、白川華怜も若気の至りだ。視野を広げなさい。彼らと争う必要があるのか？」

つまり、安藤家はまだ怒りを買う価値もないということだ。

中村修は静かに言った。「彼女を中村家に招く件は、しばらく保留にしておこう」

「承知いたしました、社長」秘書長は恭しく答えた。

彼は中村修の少し不機嫌そうな口調を聞いて、微かに笑みを浮かべた。

中村家は以前から白川華怜を招く意向があったが、今日の彼の一言で、その考えを打ち消すことになった。

彼は中村修の右腕として、巧みな話術を得意としていた。

中村優香でさえ彼に「おじさま」と呼びかけなければならない。

しかし、白川華怜のように彼に冷たい態度を取る者はいなかった。

秘書長は少し考えてから、携帯を取り出し、中村優香にこの件を報告した。

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安藤家。

中村修の秘書長は結局食事を共にせず帰り、残ったのは家族だけで、和やかな雰囲気だった。

安藤宗次は白川華怜からもらった毛針を手元に置き、片手に安藤秀秋からの煙管、もう片方には安藤智秋からもらった刻みタバコを持っていた。

水島亜美と白川華怜は料理を運ぶのを手伝っていた。

安藤秀秋は茶碗を重ねて持ち、鍋の横で皆の分のご飯を盛りながら、窓越しに毛針を丁寧に観察している安藤宗次を見ていた。