037 長剣の波乱（明日の昼に更新）

顔を上げると、制服を着た田中美依が目に入った。

彼は剣を抱えたまま、思わず一歩後ずさりした。

「なぜ逃げるの？」田中美依の隣にいた女子が彼を蹴った。

男子は手が震え、抱えていた剣がほとんど落ちそうになった。

田中美依は手を伸ばし、彼が持っている剣に触れた。「私が持ってあげる」

「あ、ありがとう……」男子は震える手で剣を田中美依に渡した。

田中美依は剣を受け取り、鞘から抜いて確認し、少し振ってみて冷笑した。「彼はこういうのが好きなの？」

声は冷たかった。

「何を見てるの？早く行きなさい！」彼女の隣の大柄な女子が彼を蹴った。

男子はよろめきながら、逃げるように去っていった。

「どうしたの？」渡辺茜は彼の慌てた様子を見て、不思議そうだった。

「な、なんでもない」男子は必死に首を振った。

渡辺茜は彼の後ろ姿を見つめ、不思議に思った。

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外で、宮山小町は二枚のチケットを白川華怜に渡した。

今回はスポンサーが来るということで、学校は会場でトラブルが起きないよう、講堂への外部入場者数を制限していた。

白川華怜は12番のバスで次の駅の図書館に行く予定で、宮山小町はバス停まで付き添った。

通りの角を曲がったとき、山田の母が突然花屋から顔を出し、「小町ちゃん、今日は島田凜ちゃんと一緒じゃないの？」

「タピオカ店にいます」宮山小町は白川華怜と立ち止まった。

「じゃあ、この花を彼女に渡してくれない？山田があの子に何か迷惑をかけたみたいで」山田の母は新鮮なユリの花を持って急いで出てきた。花屋のドアを閉めながら、「花壇の方から催促されてて、今日は彼女の仕事が終わるまで待てないの！」

「はい、おばさん」宮山小町はユリの花を受け取った。

島田凜は毎週金曜日にここでユリを一輪買っていた。

山田の母は彼女がユリを好きなことを知っていて、今日は特に一番きれいな一輪を取っておいた。

「あなたが持っていって」宮山小町は鼻を触りながら花を白川華怜に渡した。「島田さんが受け取ってくれないかもしれないから」

白川華怜以外に、宮山小町は島田凜が他の人から何かを受け取るのを見たことがなかった。

白川華怜は首を傾げて宮山小町が持つ上品なユリを見つめた。花は雪のように白く、珍しい形をしていて、ラッパのようで、新鮮な水滴が転がり、翠の茎は凛として美しかった。