031平常点の発表_2

MT-035鉱物はブースターの重要な成分だ。

現在、探査機は火星にしか到達できず、サンプルを採取して地球に持ち帰るのは容易ではない。宇宙部門はその方向に向けて努力している。

彼らは去年探査機の設計図を描き上げ、材料さえあれば着工の申請ができる状態だった。

「価格は問題ではない」タピオカ店の入り口に立つ木村浩は、まつ毛を半分下げ、眉目が影に包まれ、声は淡々としていた。「あなたが彼を説得できないなら、他の人に任せればいい」

木村坊ちゃまは設計と研究だけを担当し、このような雑事には通常時間を無駄にしない。

もしこれも彼に任せることになれば、田中家と航空部門の両方が彼に叱られることになるだろう。

「彼らと親しいのは北実さんだけですね。でも彼女は最近海外にいます。必要があれば緊急に呼び戻します」木村浩の保証があれば、田中局長は価格交渉の決意を固めた。

ただし、大野孝次と価格交渉をするのは...

彼どころか、田中当主や田中北実でさえ、うまくいく保証はない。

人に会えなければ交渉もできない。田中局長は国際的な人脈を考え、あるいは闇市場で高額で情報を買うことを考えた。金さえあれば何でもできる。木村家には金しか残っていないのだから。

そう考えていると、木村浩が暖簾をくぐってタピオカ店に入っていくのが見えた。

無表情で辞書を見ていた木村翼は冷たく立ち上がり、両手で大きな辞書を抱えて後ろのテーブルに移動した。

木村浩は何気なく彼が空けた席に座った。

田中局長は眉間にしわを寄せた。

彼は思わず手を太陽穴に当て、先ほどのあの女性への対応を思い返し、何度も反省した。

問題は、問題はなかったはずだが？

携帯の着信音が鳴り、田中局長の思考を中断させた。

彼は自分の車に戻り、Bluetoothで通話を接続すると、田中湊からだった。

「田中さん」田中湊は慎重な声で言った。「この数日、お時間ありますか？」

田中局長は車を発進させながら、タピオカ店を横目で見て言った。「いくつか案件があるから、黒水通りの闇市場の状況を見張っていてくれ。何か情報があったら連絡してくれ」

闇市場の情報は多くて雑多なため、田中局長は複数の地元の情報通に見張りを頼む必要があった。

電話の向こうで、田中湊は急いで「は、はい」と答えた。