033 か弱い孫娘と冷気漂う木村坊ちゃま_2

中村優香は黙っていた。

中村修はその場に立ち止まり、彼女をしばらく見つめた後、携帯を取り出し、冷たい表情で校長に電話をかけようとした。

キー音を聞いた中村優香は急いで立ち上がり、中村修の携帯を奪い取って、電話を切った。

中村修は携帯を取り返そうとせず、ただその場に立ってじっと彼女を見つめていた。

校長からすぐに折り返しの電話がかかってきたが、二人とも無視した。

祖父と孫は5分間にらみ合い、中村優香がようやく口を開いた。「私と田中駆は枠を獲得できなかった」

中村修の驚きは中村優香に劣らなかった。この枠のために中村家がどれだけの労力を費やしたことか。彼と田中家はこの二つの枠を必ず手に入れるつもりだった。

今、中村優香は二人とも枠を獲得できなかったと言っているのか？

彼がさらに尋ねようとしたが、中村優香は一言も言わず、携帯を返して彼を部屋の外に追い出し、再び部屋に鍵をかけた。

中村修は携帯を手に校長に電話をかけた。

「白川華怜？」

二つの枠の一つが白川華怜だと知り、中村修の驚きは明らかだった。

中村優香の説明では、白川華怜は文系から理系に転向し、理系の総合点がずっと低かったのに、中村修は白川華怜が選ばれるとは思いもよらなかった。

「月曜日に中田先生に謝りに行きなさい」中村修は中村優香の部屋のドアを二回叩き、重々しく言った。「考えてみれば分かるはずだ。陽城市で誰が中村家に意地悪をする勇気があるというのか？」

部屋の中からは返事がなかった。

中村修は携帯を取り出し、安藤智秋に電話をかけたが、応答はなく、メイドの方を向いて言った。「女の子が喜びそうな贈り物を選んでおいて」

これは白川華怜への贈り物という意味だった。

中村優香は突然ドアを開け、中村修を見つめて言った。「お祖父さん、私に北区の最高の先生を探してきて」

彼女は白川華怜に負けるわけにはいかなかった。

**

夜9時過ぎ。

清水通り112番地はまだ閉店していなかった。

白川華怜は用事があって早めに戻り、小さな店で牛乳を買おうとしていた。店主は外の小さな椅子に座って包丁を研いでいた。

彼女は青白の制服を着て、髪はきちんと結い上げられ、手にはノートを持っていた。

店に近づいた時。

店主は包丁を持って立ち上がり、「華怜ちゃん、今日は早いね」