040屠版！薬方（3）_3

木村翼は「ああ」と声を出し、また座り直した。

白川華怜は宮山小町の方を見たが、まだ何も言わないうちに、宮山小町は彼女に「OK」のジェスチャーを送り、安心させようとした。

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ドアの外。

伊藤満は二人の部下、吾郎となながいて、三人は黙って入り口にしゃがみ込んでいた。

「伊藤さん」吾郎は頭を掻きながら、「こんな場所は俺たち二人には向いてないと思います。ななの方が向いてるでしょう」

ななは幼い顔立ちで、十五、六歳くらいにしか見えなかった。

髪は短く、染めたこともなければ、変な髪型にもしていなかった。

伊藤満の後ろについていなければ、清楚な男子高校生にしか見えなかっただろう。

伊藤満はタバコを咥えたまま、特に反論はしなかった。

話している最中に、白川華怜が中から出てきて、伊藤満たち三人は即座に立ち上がった。

「姉さん」伊藤満は髪を掻きながら、隣の二人を紹介した。「こいつらが吾郎となな、黒水通りで拾った奴らです。二人とも俺と同じ伊藤って苗字です」

「白川さん！」二人は声を揃えた。

特に吾郎は大きな声で。

白川華怜は壁に寄りかかって、まだ襦裙を着ていて、優雅でありながら奔放な様子で、雪のように白い顔には無関心な表情を浮かべていた。

腕を組んで、「何の用？」

「姉さんがくれた軟膏、すごく効きました」伊藤満は真面目な表情で、「誰かが薬の処方を買いたいって言ってるんですが、売りますか？」

薬の処方を買う？

白川華怜は目を細めた。漢方医学が衰退し、今は西洋医学が主流だということは知っていた。

しかしこれは昔、宮廷で使われていた処方で、打撲や怪我の治療に効果があり、体も丈夫にする、武術を学ぶ者にとっては神薬とも言えるものだった。

なぜ伝わらなかったのだろう？

「姉さん？」伊藤満は白川華怜が何かを考え込んで、しばらく話さないのを見て。

小声で呼びかけた。

「ああ」白川華怜は我に返り、伊藤満をしばらく見つめ、その表情は清らかで遠い昔を思わせるものだった。「いいわ。ただし薬の名前は必ず『大内補強軟膏』と明記すること」

大内補強軟膏？

聞いたことはなかったが、伊藤満はこの名前がなんだか文化的に聞こえた。「この件は私が話を進めます。ご安心を。私は頭が良くないですが、ななはこういうことに詳しいので、絶対に損はさせません」