062 華怜さんの奇策、優しい木村坊ちゃま_2

彼は信じられない様子で白川華怜を見つめていた。

白川華怜はスマートフォンを取り出し、ゆっくりとイヤホンを取り出して、英語のリスニングを聴く準備をしていた。

「出られないの？」白川華怜が顔を上げた。黒いイヤホンをまだ手に持ったまま、真っ白な上着を着た少女は、瞳を少し上げていた。昼の陽光が眩しく、彼女の白玉のような眉目を照らし、朦朧としながらも艶やかすぎるほどだった。

スカートの金糸が冷たい光を反射していた。

富田副会長は「出られますが...十分で終わったんですか？」

こんなに厳粛な大会で、三年に一度の開催で、しかも書道協会の枠がかかっているのに、紀伊辰也でさえ細心の注意を払って一切のミスを出さないようにするのに。

誰が十分で書き終えるというのか？

「はい」白川華怜はイヤホンを耳に差し込み、横目で「飛行機に乗らないといけないので、明日は授業があるんです」

富田副会長は「...」

今日もう陽城市に戻るのか？

いや、そんな大胆な行動を？

彼は少し疲れた気持ちになったが、考えてみれば、白川華怜は賞を狙いに来たわけではないし、江渡に留まる意味もない。「じゃあ、気をつけて帰ってください」

富田副会長は手を振り、引き止めなかった。

彼は白川華怜が去っていくのを見送り、傍らの南区の人物が白川華怜が去った後に驚いて尋ねた。「あれは貴方の所の人ですか？」

「ええ、ただの見学です」富田副会長は笑いながら、白川華怜についてこれ以上は触れなかった。「経験を積むためだけです」

彼は建物に目を向け、藤野弘と加藤京弥が出てくるのを待っていた。

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一方、白川華怜はホテルに戻りバッグを取った。

飛行機に乗って陽城市に戻った。

黒い車がすでにホテルの近くで静かに待っていた。車内では、木村翼が無表情で後部座席に座り、傍らには大量の薬が置かれていた。

白川華怜は車に乗り込んだ。

木村翼を一瞥して「お兄さんは？」

木村翼はクッションを抱きしめ、力なく「木村家にいます」

白川華怜は頷き、それ以上は聞かなかった。彼女は木村翼と一緒に陽城市に戻る。

飛行機は平山市に着陸し、白川華怜と木村翼を迎えに来たのは明石真治だった。木村翼は医者に診てもらったばかりで情緒不安定だったため、白川華怜は彼と一緒に屋敷に戻った。

ホールでは、田中局長が明石真治の帰りを待っていた。