水島亜美は指先の痛みを感じ、顔をしかめた。「て、天田社長……」
天田社長は水島亜美の苦しむ様子を楽しむように眺め、一歩後ろに下がって首を傾げた。「お前らの番だ」
5分後。
「意外と骨のある女だな」床に倒れている水島亜美を見ながら、新しいタバコに火をつけた。「どうだ?今は?」
水島亜美は再び頭を上げ、天田社長に向かって「ぺっ」と血の混じった唾を吐いた。「お、お年寄りの、お金まで騙すなんて……あ、あんたが人間かよ、はは!」
「……」天田社長は顔についた唾を静かに拭い、口元の笑みは変わらないまま、深淵に潜む毒蛇のような、まるで首に巻き付いた大蛇のような目つきで「しっかりと躾けてやれ」
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夜9時。
風呂上がりの安藤蘭は電話を受け、手に持っていたバスタオルを落としそうになった。「何ですって?」