094東区武術クラブ

『大永』がオープンオーディションを開催。

制作チームは全てのキャラクターの選考に真剣に取り組んでいた。このチャンスは貴重だが、挑戦も多い。

順子さんは先週、アクション指導の先生と一晩中お酒を飲んで、女優の五番手の役を獲得しようとした。

白川華怜の言葉を聞いて。

彼女は白鳥春姫の腕をきつく掴み、必死に目配せをした。

白鳥春姫はまだ躊躇していた。

「白川さん、春姫ちゃんに代わってお礼申し上げます！」順子さんは白鳥春姫を脇に押しやり、自ら白川華怜と話し始めた。「明日、必ず春姫ちゃんを連れて参ります。」

マネージャーとして、順子さんには独自の目がある。

木村坊ちゃまはもちろん、遠山弁護士も……

渡辺泉だけを見ても、白川華怜が並の人物ではないことが分かる。芸能界にこれだけ長くいても、オーラと美貌で白川華怜に匹敵する人はいない。

そう言いながら、順子さんはまた白川華怜をそんな目で見つめた。

「あのさ、順子さん」森園雄が群衆を掻き分けて近づいてきた。冷たいコーラを一口飲んで、真面目な表情で言った。「うちの華怜さんに変な考えを持たないでくださいよ。さもないと校長先生と教頭先生があなたの家の前で首を吊って死んでしまいますから。」

順子さん：「……」

まだ何も言ってないのに。

白川華怜は我慢の限界に達し、手を伸ばして森園雄の襟首を掴んで引き戻した。「でたらめを言うな。」

彼女は眉をひそめた。

長いカールまつ毛が瞼の下に薄い影を落としていた。

森園雄：「……」

華怜さんは本当にネットを見ないんだ。

誰か分かってよ。

「首を吊る」はただの比喩表現だったのに。

若者たちは賑やかに来て、夕風が吹いた後、また賑やかに去っていった。

「順子さん」白鳥春姫は我に返り、大野順子の方を向いて、静かな声で言った。「私は……」

純粋すぎない。

「ストップ」順子さんは一時停止のジェスチャーをして、白鳥春姫を見つめ、真剣かつ厳しい表情で言った。「かつて私が裏切られた時、何人もの芸能人がいたけど、あなただけが残ってくれた。心に向かうところがあれば、道の険しさを恐れることはないって、あなたが言ったでしょう。今度は私がその言葉をあなたに贈りましょう。」

誰が知っていただろう、今や一線級の女優である日野真紀も、順子さんが見出した人材だったことを。