166解決、陽城市に来た大物たち_2

「目が覚めた？」白川華怜は手を緩め、鉄製の洗面器が床に落ちて音を立てた。

彼女はゆっくりと腰を曲げ、制服には島田凜の乾ききっていない血がまだ付着していた。唇の端に笑みを浮かべた。

島田権平は普段から荒事に慣れていたため、手を振り上げて白川華怜に向かって殴りかかろうとした。

しかし白川華怜は二本の指で軽く受け止めた。

島田権平の恐怖に満ちた目の前で、彼女は微笑んで相手の首を掴み、持ち上げた。「こんな奴がここにいるなんて...」

そして手放すと床に投げ落とした。島田権平は額に冷や汗を浮かべ、震えながら床から這い上がった。

白川華怜は近づき、ナイフの先で彼をドアの外へと追い詰めていった。

彼女は優しく微笑み、今は大した力も入れておらず、ナイフの先も島田権平の体に触れていなかった。

彼が一歩後退するたびに、瞳の中の恐怖の色は濃くなっていった。

最後は階段の入り口で止まった。

白川華怜は彼の背後の階段を見つめ、ナイフの先で島田権平の顔をゆっくりと上へ這わせ、最後に彼の眼球の上で止めた。「同級生は前にここから『誤って』落ちたのかしら？」

島田権平の目が突然大きく見開かれた。

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西区の団地でこの騒ぎが起きている時、木村浩が到着すると、白川華怜は唯一の街灯の下に立っていた。

彼女は少し俯いて、月明かりの下で無造作に街灯に寄りかかり、ポケットにはユリの花を一輪差し、手にはライターを弄んでいた。白い指先で押すと、真っ赤な炎が躍り出た。

青白い制服は開いており、まだ乾ききっていない血痕が付いていた。

木村浩は唇に笑みを浮かべることなく、車のドアを閉めて大股で近づいてきた。光と月影が交錯する中、墨色の衣の裾が風にはためき、全身から放つ気配は鋭く尖っており、まるで刃先の最も冷たい光のようだった。

「あぁ」白川華怜は顔を上げ、指を止めた。「待って、これは島田凜の血よ。」

彼女は言った。

木村浩は唇を引き締め、確認した後で頷いた。「渡辺颯は病院にいる。」

「警察には通報したわ」白川華怜は顔を上げた。「まだ来てないから、もう少し待つわ。」

「必要ない」木村浩は彼女の後ろを軽く見やり、手を伸ばして彼女の手からライターを取った。「残りの処理は他の者がする。」

白川華怜は自分のライターを見つめ、「そう」と一言。