168 期初試験、稀に見る天才

白川華怜は正月の時に大野孝次に大野おばあさんの病状について注意を促していた。

畑野景明は最近宿題をする時間も少なくなっていた。

彼女はそのメッセージを見て、立ち止まり、カウンターに肘をついて、大野孝次のこの問題について考え始めた。

「つまり」渡辺颯は木製の小さなカウンターに寄りかかり、少し考えて、「...例えば、もう一人のお母さんを持つとか？」

彼の声は大きくなかったが、お茶を持ってきた明石真治も近くにいた松本章文も聞こえた。

松本章文はともかく、明石真治までもが非常に驚いていた。

白川華怜は「母」という言葉に敏感で、顔を上げずに指先で何気なくスマートフォンの画面をタップしながら、下げていたもう片方の手が少し緊張して、「それはやめておきましょう」と言った。

彼女は明石真治が運んできたお茶を取り、頭を下げたまま何気なく一口飲み、眉目は怠そうだった。

近くで、木村浩がバイオリンを持って降りてきた。

白川華怜は立ち上がり、手を伸ばして「私に」と言った。

木村浩の表情は変わらなかったが、その凛とした顔にも少し憂鬱な様子が見て取れた。彼はバイオリンケースを白川華怜に渡した。

彼は白川華怜を送って行った。

二人が去った後、渡辺颯はカウンターに寄りかかったまま明石真治の方を見て、舌打ちをした。「白川妹、なかなか面白いね」

明石真治は彼を一瞥したが何も言わなかった。

松本章文がようやくゆっくりと尋ねた。「颯、さっきの意味は...」

「母さんはずっと娘が欲しがってたんだろう？」渡辺颯は戻ってソファに座り、自分の空になったグラスに水を注ぎ足した。「彼女は間違いなく母さんの理想の娘だよ」

そう言いながら、渡辺颯は自分の母親もおかしいと思った。白川華怜と知り合ってまだ数日しか経っていないのに、確かに「命の恩人」的な関係にはなったけど、こんな唐突に母親を増やすことについて聞くなんて...

木村浩が聞いたら彼を殺すだろう？

頭を下げて、高橋唯にメッセージを送った—

【もう少し考えてみる】

彼の向かいで、松本章文は驚いていた。渡辺家が白川華怜を養女にしようとしているなんて。彼は少し顔を上げて外を見た...

さっきの白川さんは、渡辺颯が誰なのか知らないのかもしれない？

「夜にバーに行こう」渡辺颯は足を上げて、松本章文を見た。「様子を見に行こう」