184白鳥春姫の背後に本物のボスがいる

「撮影してよ」吾郎はポケットからタバコを取り出し、一本抜き出して、二人のカメラマンに声をかけた。

監督とカメラマンは、食卓での「食べてよ、早く食べてよ」というような気軽な感じを聞き取った。

「吾郎さん」梅田行長はようやく我に返り、彼は穏やかな表情で、できるだけ丁寧にその人の膝の上のホルスターから視線を外して言った。「ここで...自由に撮影してもいいんですか？」

彼らは突然銃を抜くのではないだろうか。

「さん付けはいいよ」吾郎はそんな堅苦しさが苦手で、熱心に自己紹介した。「俺は黒水通り・ニコラス・ストリートファイター・伊藤吾郎だ」

身分は全て自分で付けたものだった。

怯えている監督は珍しく困惑した表情を浮かべた。

「この二人を撮影すればいいんだ」吾郎は伊藤満に相談済みで、タバコを咥えながら、親しげに監督の肩を叩いた。「ここの連中は細かいことは気にしない。顔を正面から撮らなければ基本的に大丈夫だ。ほら見ろ、通りの横は商店街だ。撮りたいものを撮ればいい」

吾郎はそう軽々しく言ったが、撮影するたびに監督の背は低くなっていった。

正面から撮影？

彼の顔つきは彼らを一目見る勇気すらないように見えるのに、正面から撮影なんてとんでもない。

ここまで来たのだから、という言葉がある。

監督は二人のカメラマンにカメラの電源を入れさせた。二人は震えながらカメラを担ぎ、白鳥春姫と梅田行長の後ろを慎重に追いかけた。

監督と吾郎はカメラの外を歩いていた。ここから格闘場までまだ少し距離があり、白鳥春姫と梅田行長もかなりプレッシャーを感じていた。

二人は地元の小さな店に入った。店主は後ろでだらしなく座っており、店内には弓矢、刃物、クライミングロープなど、様々なものが並んでいた。

カメラを見た店主は目を細め、立ち上がろうとしたが、カメラの傍らにいる吾郎の黒い服装を見て、しばらく見つめた後、再びだらしなく座り直した。

風土人情を撮影し、一行は長い路地を通って格闘場にようやく到着した。

道中、多くの人々が好奇心を持ってカメラを持った番組スタッフを見ていた。

しかし、この通りにはありとあらゆる人がいて、誰かを捕まえれば針穴カメラやガムに偽装した爆弾を持っているかもしれない。堂々とカメラを持っている連中は——

バカに見えるし、危険性もない。