226山田文雄が戻り、華怜さんが招いた強者_2

渡辺颯は再度試してみたが、開かなかった。

よかった、うまく学べなかったようだ。

「もういいや」渡辺颯は諦めて、扇子を白川華怜に返しながら、本題を切り出した。

渡辺お爺さんの誕生日という大事な件で、招待状を配り始めているところだった。

高橋唯と渡辺翔平は、渡辺颯に白川華怜を招待するよう頼んでいた。

白川華怜のあのオークションの招待状で、お爺さんの欲しがっていたものを手に入れたことで、もともと渡辺颯を高く評価していたお爺さんは、今では更に満足していた。

「月末？」白川華怜は渡辺颯と高橋唯しか知らず、渡辺家の人々とは親しくなかった。渡辺颯もただの一般家庭の出身ではないようだった。「行かないわ」

渡辺颯は金箔押しの招待状を彼女の机の上に置き、少し考えて「招待状はあなたに渡しておくから、時間があれば来てください」と言った。

白川華怜が来なければ、高橋唯は寂しがるだろう。

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望月家の本邸。

蓮華亭。

水島亜美と安藤秀秋は初めてではなかったが、水島亜美はまだ緊張していた。この五進の大邸宅に比べれば、渡辺家の別荘など取るに足らないものだった。

彼女の隣にいる中村優香もこのような場面は初めてだった。

八角形の紫檀の食卓の後ろには、二人の使用人が立っていた。

緊張と不安が漂っていた。

食卓には三人だけで、鏑木執事は安藤秀秋の後ろに立っていた。外から須藤が入ってくるのを見て、顔を上げ「お嬢様は？」と尋ねた。

「まだ仕事の処理をしています。少し遅れるそうです」須藤は声を低めて答えた。

「望月少爺もいらっしゃらないのですか？」鏑木執事は尋ねた。

須藤は頷いて「江渡大学の先生と電話中です」と答えた。

望月家は望月啓二の世代の若者が不慮の事故で亡くなって以来、望月芽衣子と彼女の息子の望月星美だけが残っていた。

望月星美は望月啓二ほどの才能はなかったが、大多数の人々よりは賢かった。

鏑木執事は軽く頷いて理解を示し、安藤秀秋に向かって「先にお召し上がりください。お二人をお待ちする必要はございません」と言った。

蓮華亭の隣の東の部屋。

女性が書斎に座り、手元には書類の山があった。傍らの秘書が新しい資料を彼女に渡しながら「お嬢様、こちらが中村優香の資料です」と言った。

望月芽衣子は手を伸ばして受け取り、興味深そうに目を通し始めた。