238 安藤宗次の到来、木場院長の贈り物（その1）

支配人は恭しく松本章文を案内してきた。

彼は先ほど階下でケーキの準備をしていたが、入るなり木村浩の灯りに照らされてぼんやりとした横顔を見て、彼の顔から緩んだ笑みが消えた。「木村坊ちゃま」

彼は木村浩に挨拶した。

木村浩は怠そうに首を傾け、とても慵懶な姿勢で、淡い瞳で松本章文を一瞥した。普段は威厳に満ちた鳳凰のような目も今日は随分と穏やかで、彼は松本章文に軽く頷いただけで、白川華怜の写真撮影を見続けた。

松本章文は体を強張らせ、余計な視線を送る勇気もなかった。

ただ渡辺颯の隣に座り、小声で尋ねた。「どうして皆、江渡にいるんですか？」

松本章文が聞いているのは宮山小町たちのことだった。

「皆、江渡に合格したんだ」渡辺颯は宮山小町から聞いていた。彼女はメディア大学に合格したのだ。

「どうしてみんな勉強がそんなに良いの？」松本章文は驚いた。

渡辺家は最近、当主の誕生祝いで忙しく、その前は提携案件で忙しかったため、松本章文はゆっくり休む暇もなかった。今日は白川華怜の誕生日で、彼は企画を手伝っていた。

二人が話している最中。

隣の木村浩は携帯を見下ろし、安藤秀秋が到着したと伝えてきた。

彼は携帯の画面を消し、ドアを開けて出て行った。

渡辺颯も立ち上がり、小声で言った。「華怜ちゃんのお爺さんが来たみたいだ」

木村浩が出て行くと、松本章文はほっと息をついた。彼も立ち上がり、個室のドアを見つめた。「白川さんのお爺さんですか」

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しばらくして、個室のドアが再び開いた。

一行が外から入ってきた。

先頭を歩いていたのは二人の老人で、一人は手を後ろに組み、もう一人は煙管を手に持ち、二人は会話を交わしていた。

後ろには落ち着いた様子の安藤秀秋と、あまり周りを見る勇気のない水島亜美が続いていた。

木村浩は支配人と何か話をしながら頭を下げていた。

渡辺颯は安藤宗次を見て、そして安藤宗次と親しく話す藤野院長を見て、しばらく状況を理解できなかった。

藤野院長のことは知っていた。

母親が田中当主から何とか紹介してもらったが、結局白川華怜本人が知り合いだった。

雅楽団の代表的人物だ。

だから彼の隣にいるのが白川華怜のお爺さんなのだろう？

なぜ彼女のお爺さんは藤野院長とこんなに親しそうなのか？