261 贈花、彼女の出番の後でまだ遊べるの？（2更）_2

彼は書斎のドアを開けに行った。

白川華怜は窓辺に寄りかかったまま、外を眺めていた。

団地の明かりは点いていて、金曜日なので、賃貸に住む大学の友人たちのほとんどが家にいた。江渡大通りの街灯は昼のように明るく、この時、万家の灯りが全て彼女の漆黒の瞳に映り込んでいた。

白い指先で真っ赤なバラを緩く持ち、まるで城楼から万家の灯りを見下ろすかのようだった。

木村浩はドアノブに手をかけたまま、静かに彼女を見つめていた。

山河は遥かに広がり、人の世は星河のよう。

「一本だけだよ」木村浩は体を傾け、書斎のドアを閉めながら、彼女が持っているバラを見て、ふと笑みを浮かべた。「よかった、潰れてなかった」

白川華怜は横目で彼を見て、「花瓶がないわ」と言った。

木村浩は彼女の傍に歩み寄り、さらりとした口調で「明石真治に買いに行かせよう」と言った。

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日曜日。

江渡大学大講堂に、青葉紗矢が着いた時には、すでに大勢の人が集まっていた。

金融学部は宣伝に多大な費用をかけ、新入生歓迎会の夜には江渡のメディア記者も取材に来る予定で、物理学部の学部長も観覧に来るため、両学部の人々はこの新入生歓迎会を非常に真剣に取り組んでいた。

青葉紗矢は白川華怜と5時半にリハーサルの約束をしていた。ステージ上の大勢のスタッフを見て、近藤希美に状況を尋ねた。

「白井沙耶香さんが江渡音楽大学の音響機材を借りてきたんです」近藤希美は青葉紗矢に説明した。「今、テストをしているところで、この後、白井沙耶香さんがお箏の音も試す予定です」

そう言いながら、近藤希美はステージ上で多くの人に囲まれているお箏を指差した。「あのお箏は39万円するそうです」

青葉紗矢はお箏の値段を聞いて、ちらりと見た。

しかし今はお箏が重要ではない。彼女は時計を見た。5時10分だった。

「白鳥部長」青葉紗矢は人混みを抜けて、金融学部の白鳥寿明のところへ行き、白川華怜のリハーサルについて相談した。「5時半に約束していたんです」

白川華怜は富山のクラスの人で、大講堂も毎日使えるわけではない。

「白川さんの時間を変更できませんか？」白鳥寿明は金融学部の会長と目を合わせて、「青葉部長、ステージの音響も重要なんです。白井沙耶香さんが苦労して江渡音楽大学の専門スタッフを手配したんですよ」