259 今年の状元の実力（2更）

今日の会議は、白川華怜や畑野景明たちの注目度が高かったため。

そのため、本田直哉は一時的に発表を控え、今回の点数を諦めることにした。

今日、高橋隼たちのグループの後に発表すれば、彼らのグループについての噂や憶測が多く飛び交い、今後も風評被害が絶えないだろう。

伊田晴彦は本田直哉と同じ考えだった。

しかし彼らは、白川華怜がこのタイミングで発表に臨むとは思わなかった。彼女の精神力は並外れていた。伊田晴彦は我に返り、空沢康利に向かって言った。「康利、華怜さんは……」

「華怜さんには考えがあるはずだ」空沢康利は白川華怜を見つめ、彼は彼女を疑ったことは一度もなかった。「様子を見てみよう」

畑野景明は頷いた。

二人は多くの苦難を経験してきたため、この時も冷静さを保っていた。

しかし伊田晴彦は二人のように落ち着いていられなかった。彼は白川華怜の発表の出来を心配するだけでなく、この平常点を失うことで期末の予想点数がどうなるかも気がかりだった。

特に、高橋隼のグループとほぼ同じ、あるいはそれ以下のPPTの内容が出てきた時、後で見ていた学友たちの反応は想像に難くなかった。

白川華怜が今この荒波の中で発表に臨むことに、伊田晴彦でさえ彼女の内面の強さに驚かされた。

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白川華怜は既に演壇の前に立っていた。

大学では白川華怜は制服を着ることは少なく、安藤宗次が彼女のために様々な種類の服を作ることに熱心だった。

今日は青緑の長いドレスを着ており、赤い絹糸がスカートの裾に花模様を描いていて、彼女が動くたびに赤い線が波打っていた。

後ろで、近藤希美は手持ちの花を持っていたが、まだ振り始めていなかった。

横を向いて、吉田実里に尋ねた。「確か、彼女のPPTはUSBに入っていたはずだけど、どうしてパソコンを持って上がったの？」

吉田実里も緊張していた。彼女の視線は伊田晴彦たちのグループに向けられ、何かがおかしいと直感していた。

これだけ多くの見学者と、学校新聞の取材、さらには物理学部の黄原院長まで来ている中での発表は、普通の人には耐えられないプレッシャーだった。

壇上で、白川華怜は既にパソコンをプロジェクターに接続していた。