第20章 許せない過去

「この二つの物は、一つは墓地の関連資料で、墓地の番号と支払い伝票が含まれています。」

死者の名前は温井文風、それは……父の名前だった。

「お父さんは千葉霊園に埋葬されていて、費用は私が既に更新しておきました。10年後に再度更新が必要になりますが、とにかく、この資料と支払い伝票はしっかり保管してください。今まではこれらを私が保管していましたが、これからは……」

これからは彼女にはこれらを保管する機会はもうないのだ。

「それからこれも……」仁藤心春は話題を変え、もう一つの物を温井卿介の前に差し出した。

それは古銅色のペンダントトップで、時間が経っているため表面には錆びが出ていた。

温井卿介は暗い眼差しで目の前のペンダントトップを見つめていた。

彼はもちろん、これが何なのかよく知っていた。

これは当時、父親へのプレゼントとして、お姉さんと一緒に夜市の屋台で選んだものだった。

「こんなものがまだ残っていたなんて、もう無くなっているものだと思っていたよ。」温井卿介は低く笑い、仁藤心春の手からペンダントトップを取った。

「当時お姉さんは、私が父にプレゼントを贈れば、きっと喜んでくれるって言ってた。なぜなら……彼は私の父親で、私を愛しているからって。でも残念ながら……」

長い指でペンダントトップを開けた。この楕円形のペンダントトップは開くことができ、中には小さな写真を2枚入れることができた。

そして当時、彼は父と母の一枚の写真を切り取り、父と母の顔を切り取って、このペンダントトップの中に丁寧に入れたのだった。

彼は知っていた。父は母をとても愛していて、今は他の女性と暮らしているにもかかわらず、いつも彼を抱きしめては母のことをどれほど恋しく思っているかを語っていた。

彼はこのプレゼントが父を喜ばせると思っていた。

しかし彼が待っていたのは、激しい暴力だった。

「なぜその写真を切ったんだ、なぜだ！誰がこんなガラクタを欲しがるんだ！殺してやる！」当時の父は彼に怒鳴りつけ、このペンダントトップを激しく床に叩きつけた。

「そういえば、あの時父は私を殺しそうになった。もしお姉さんが庇ってくれなかったら、本当に死んでいたかもしれない。」温井卿介はペンダントトップの中の、年月を経て既にぼやけた二枚の写真を見つめた。