第95章 絵の中の女性

「どうした？まだ彼女のことが気になっているのか？」温井おじいさまが尋ねた。

温井卿介は答えた。「たとえ私が気にしていないものでも、他人が勝手に触れることは好まない！たとえおじいさまでも、本当に手を出すなら、私は容赦しないぞ。」

その言葉は、冷酷で情け容赦のないものだった。

しかし温井おじいさまはそれを聞いて、むしろ喜んでいるようだった。

このような性格こそが、将来も温井家を栄えさせ続けることができるのだろう！

彼の二人の息子のうち、一人は平凡で、もう一人は期待をかけていたのに、一人の女と駆け落ちしてしまった！

そして孫の世代の三人の子供たちのうち、澄蓮は興味がなく、朝岚は頭が切れて骨の髄まで冷酷さを持っているが、過去に囚われ、一人の女に縛られていて、朝岚を見るたびに自分の次男のことを思い出してしまう。

そして卿介は、若い頃の自分にそっくりだった！

十分に冷酷で、情け容赦もない。

そして父親の件があったため、同じ轍は踏まないだろう。

三人の子供たちに利益を争わせているが、心の中では卿介を最も期待している！

「よかろう、彼女には手を出さない」温井おじいさまは気さくに言った。「だが私の言葉をよく覚えておけ。一度お前を捨てた人間は、何度でもお前を捨てることができる。お前を捨てた人間に希望を抱くな！」

温井卿介は軽く目を伏せ、先ほど噛んで傷つけた舌先が、まだ痛みを感じていた。

そうだ、希望を持たなければ、失望することもなく、絶望することもない。

彼は誰よりもそのことをよく分かっているはずだ、違うか？！

————

温井澄蓮は温井朝岚のアトリエを訪れ、アトリエ中に飾られた絵を眺めながら舌打ちをした。

これらの絵は全て一人の女性を描いたもので、しかも全て兄が自ら描いたものだった。

兄が新しい白紙にその女性の姿を描き始めるのを見て、温井澄蓮は思わず言った。「まだ飽きないの？もう何年描いてるの？」

「飽きない」温井朝岚は描き続けた。

温井澄蓮は相手の翡翠のような手を見つめた。長く美しい手で、絵筆を持つその姿は目を楽しませるものだった。しかし同時に、この兄の手が刃物を持ち、血に染まっている様子も見たことがある！

それは彼女が生涯二度と見たくない光景だった！

「まだ見つからないの？」温井澄蓮は思わず尋ねた。