第107章 温井家の小宴

彼は香り袋を見下ろし、その表情は先ほど彼女に向けていた嘲笑とは全く異なり、優しさと懐かしさが漂っていた。

こんな彼の姿は、彼女が見たことのないものだった！

瑛真もこんな表情を見せることがあるのね。

でも、その香り袋は見覚えがあるような気がする。以前、自分も同じようなデザインの香り袋を作って...ある少年に贈ったことがあった！

あの少年は今、どうしているのだろう。

その人が、幸せに過ごしていますように！

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温井家の夕食会は、この世代の三人が毎月一度集まり、おじいさまと食事をするのが恒例だった。

温井澄蓮は兄の様子を窺った。長兄は笑顔に満ち、目尻や眉にまで優しさが滲んでいて、明らかに機嫌が良さそうだった。一方、次兄も笑顔ではあったが、その目の奥には暗い影が潜んでいた。

二人の間に座る温井澄蓮は、まるで針のむしろに座っているような気分だった。

しかし温井おじいさまは、悠然とした様子で、食事をしながらさも世間話のように切り出した。「朝岚、あの女性を見つけたそうだな？」

温井家の人々は皆、温井朝岚がある女性を探していることを知っていた。彼の絵に描かれた女性を！

「ええ、見つけました。偶然なことに、彼女は仁藤心春の親友で、澄蓮が彼女を見かけて私に教えてくれたんです」と温井朝岚は答えた。

料理を食べていた温井卿介の箸が突然震え、驚きの色を浮かべながら温井朝岚を見上げた。「山本綾音か？」

仁藤心春と親しい友人といえば、彼の知る限り山本綾音しかいないはずだった。

「そうだ」と温井朝岚は答えた。

温井卿介は軽く鼻を鳴らした。世間は本当に狭いものだと思った。従兄が何年も探していた女性が、まさか山本綾音だったとは。

従兄がアトリエを持っていて、そこにはその女性の肖像画が数多く描かれていることは知っていた。

ただ、彼はそういったことに興味がなく、従兄が描いたそれらの肖像画を見たことがなかった。もし見ていれば、もっと早く山本綾音が従兄の探していた女性だと気付いていたかもしれない。

「気をつけるんだぞ。女に振り回されないようにな」と温井おじいさまは言った。

「はい」と温井朝岚は応じた。

傍らの温井澄蓮は、もう少しで口の中の飯を吹き出すところだった。おじいさまが長兄に気をつけろと？長兄こそが一番抜け目ないのに！