第158章 海辺での出会い

「彼女たちは私とは何の関係もない人たちよ。なぜ気にする必要があるの？」と温井朝岚は言った。

山本綾音は温井朝岚の表情を観察し、彼が本当に気にしていないようだと分かってようやく安心した。「それならよかった。」

「だから、あなたもそんなどうでもいいことを気にする必要はないんだよ。」と温井朝岚は言った。

山本綾音は言った。「どうしてこれがどうでもいいことなの？さっきの彼女たちはあなたのことを悪く言っていたのよ！」

「気になるの？」と彼は尋ねた。

「どうして気にならないわけがあるの！」と彼女は言った。

彼は優しく微笑み、その瞳まで輝きを帯びた。「綾音、ありがとう！」

山本綾音は温井朝岚の笑みを帯びた顔を呆然と見つめ、一瞬、まるで魅了されたかのような感覚に陥った。

沈むべきではないと分かっていた。視線を逸らすべきだと分かっていた。さもなければ、このまま深みにはまってしまいそうだった。

しかし、両目は意識に逆らうかのように、なおも彼をまっすぐに見つめ続けていた。

「綾音！」という声が響くまで。

山本綾音は急に我に返り、声のする方へ振り向くと、仁藤心春と温井卿介が近づいてくるのが見えた。

山本綾音は目を丸くした。「あなたたち...どうしてここに？」

仁藤心春の顔に戸惑いの色が浮かんだ。温井卿介がデートしようと言い出したのだ。

この海で、彼女は温井卿介と一生来ることはないだろうと思っていた。しかし、彼が自ら彼女をここに連れてくるとは思いもよらなかった。

なぜなら、ここは...かつて彼の父親が投身自殺した海であり、その崖は実は彼らがいる場所からそれほど遠くない場所にあったのだ。

「私たち...えっと、ちょっと散歩に来ただけ。あなたは？」仁藤心春は山本綾音の首にかかったカメラをちらりと見た。

「写真撮影よ。温井朝岚の写真を撮っているの。えっと、前に話したでしょ」と山本綾音は言った。なぜか、親友の今の眼差しに、後ろめたさを感じた。

そばで温井卿介と温井朝岚は互いを見つめ合っていた。

「ここで会えるとは思わなかったな」と温井卿介が先に口を開いた。

温井朝岚は微笑んで「それは私が言うべき言葉だ。君がもうここには来ないと思っていた」

温井卿介の父は死後も、老爺は彼を温井家の墓所に葬ることを許さず、人前でこの次男のことを口にすることもなかった。