第217章 卿介、私はここにいる

「どうしたの？」仁藤心春が尋ねた。

温井卿介はゆっくりと顔を上げ、微笑んで「何でもない」と答えた。

本当に何でもないのだろうか？心春は少し疑わしく思った。彼の笑顔には、何かを抑え込んでいるような感じがいつもあった。

夜中、心春は眠りの中で、突然温井卿介の声で目を覚ました。

「やめて...やめて...僕は...僕じゃない...」断片的な声が、彼の口から途切れ途切れに漏れ出ていた。

心春がベッドサイドのライトをつけてみると、温井卿介は目を閉じたまま、額に浮かんだ薄い汗が前髪を濡らしていた。

彼はまだ眠っていたが、とても不安定な様子で、体の横に垂れた両手は、空中で何かを掴もうとしているかのように動いていた。

「母さん...母さん...僕は...違う...嫌わないで...」彼は寝言を言い続け、その表情は苦しそうだった。

心春はハッとした。彼は母親の夢を見ているのだろうか？

彼女は彼の母親に会ったことはなかったが、母親についての話は少し知っていた。母親が彼に対してとても冷たく、彼の体にある古い傷跡の多くは、実は母親による虐待の痕だということも。

彼の手が空中で何かを掴もうとし続けているのを見て。

心春は手を伸ばし、温井卿介の手を握った。「誰も嫌いになんかならないわ、大丈夫よ、卿介！」

彼女は声を掛け続け、もう一方の手でベッドサイドテーブルからティッシュを取り、彼の額や頬、首筋に浮かんだ汗を拭った。

彼の表情は次第に和らぎ、呼吸も落ち着き、眉間のしわも徐々に消えていった。

心春はほっと息をつき、そっと自分の手を彼の手から抜こうとしたが、少し動かしただけで、眠っている彼はまるで気づいたかのように、さらに強く握りしめた。

彼女は下を向いて、もう一度手を動かしてみたが、同じだった。

そこで彼女は慎重に彼の指を一本ずつ外そうとした。

しかし、彼女が集中して彼の指を外そうとしているとき、突然声が上がった——「お姉さん...」

心春は急いで顔を上げると、温井卿介の視線と合った。

その漆黒の鳳凰のような瞳は、いつの間にか開いており、今や彼女をじっと見つめていた。

その瞳には、悪夢の暗い影がまだ完全には消えておらず、残された苦痛が漂い、霧のような靄が瞳に立ち込めて、何か壊れそうな印象を与えていた。

「目が覚めたの」心春は言った。