「何て言ったの?綾音、今何て言ったの?」彼は彼女をじっと見つめ、今聞いたことが自分の妄想ではないか、全てが自分の思い込みではないかと恐れていた。
山本綾音は深く息を吸い、もう一度繰り返した。「温井朝岚、私はあなたを愛しています。あなたは...まだ私を愛していますか?」
次の瞬間、彼女は彼に強く抱きしめられた。
「愛している、私は君を愛している、綾音!」彼が彼女を愛さないわけがない!
とても深く、たまらないほど愛している。
今日でさえ、あの女が彼を刺したとき、彼女が怪我をしなくて良かった、あの女が刺したのが自分で良かったと思っていたほどだ!
傍らの医師はこの光景を見て、心配そうに言った。「温井さん、お怪我が...」
しかし温井朝岚は聞こえていないかのように、怪我をした肩も気にせず、ただ山本綾音をしっかりと抱きしめ続けた。まるで彼女が再び彼の腕から逃げ出すことを恐れているかのように!
————
温井朝岚は病院のVIP病室に入院することになり、一晩の経過観察が必要だった。
温井澄蓮は、山本綾音と兄が手を繋いで診察室から出てくるのを見て、目を白黒させた。
「お兄様、あなたと彼女は...」
「私は綾音と一緒になる」と温井朝岚は言った。
温井澄蓮は眉をひそめた。「両親は絶対に認めないわ!」
山本綾音はこの言葉を聞いた時、心臓が縮む思いがした。これは彼女が常に心配していたことだった!
しかしその時、温井朝岚が自分の手をさらに強く握りしめるのを感じた。
「私が対処する」と温井朝岚は言った。「それに、もう私は大人の許可がなければ恋愛できない年齢ではない」
温井澄蓮は口を尖らせた。「じゃあ好きにすれば?お兄様に大した怪我がないなら、私は先に帰るわ!」
そう言うと、温井澄蓮はヒールを鳴らして立ち去った。
「兄上の今回の怪我は価値があったようですね」と温井卿介の声が突然聞こえた。
温井朝岚は温井卿介の方を向いた。「わざわざ来てくれて申し訳ない」
「兄上が怪我をされたのだから、当然様子を見に来ましたよ。ただ、大したことはないようですね」と温井卿介は言った。
仁藤心春は友人を見て、綾音が本当に温井朝岚と一緒になる決心をしたのだと理解した。
しかし、この道は必ずしも順調ではないだろう。先ほど温井澄蓮が言ったように、温井朝岚の両親は認めないだろう。