第253章 一番の長談

「はい、今彼と一緒にいます」彼女は老人の視線に応えて言った。

「で、何が欲しいんだ？」老人は再び尋ねた。

仁藤心春は眉を上げ、「どういう意味ですか？」

「お金が欲しいのか？それとも愛情か？あるいは卿介と結婚したいのか？」老人は言った。

「お金が欲しいなら、卿介が出さないとしても、お前が以前彼の面倒を見てくれたことを考えれば、私が出してやろう。愛情が欲しいというなら、失望することになるだろうな。卿介は他人に感情を託せる人間ではない。その理由は、言わなくても分かるだろう。卿介との結婚については——」

温井おじいさまは意味深な目で仁藤心春を見つめた。「彼と結婚したいのか？しかし、もし彼がお前と結婚を選んだら、温井家の後継者の座は彼のものにはならないだろう。結局、お前には彼のその地位を固めるための権力も金もないからな」

空気は沈黙に包まれた。

そのとき、誰かが碧螺春を二杯持って入ってきた。お茶の香りが個室に漂った。

老人は軽くお茶を啜り、「よく考えて答えなさい。時には、チャンスは一度きりだからな」

仁藤心春は老人の目を見つめ返し、落ち着いた声で言った。「お金は要りません。彼の愛情も求めていませんし、結婚も考えていません。私が望むのは、ただ彼とごく普通に、しばらくの間一緒に過ごすことだけです」

「しばらくの間？」老人は即座に要点を捉えた。「なんだ、しばらくしたら彼と別れるつもりなのか？」

仁藤心春は唇を噛んで黙っていた。やはり、余計なことを言ってしまったと思った。

老人は優しく仁藤心春を見つめ、笑みを浮かべて言った。「お前は賢い子だ。昔から賢かったし、今も変わらない。卿介は父親とは違う。感情で動く人間ではない。だから、お前に彼の邪魔をされたくないんだ」

仁藤心春には分かっていた。老人は彼女に警告を発していたのだ。いずれ卿介から離れろと！

さもなければ、この老人の残虐さと冷酷さを考えれば、彼女の命を奪うかもしれない。

そのとき、突然彼女の携帯電話が鳴り響いた。

仁藤心春は画面の着信表示を見た。「卿介」からだった。温井おじいさまも、当然それを目の端で確認していた。

「彼からの電話なら、出なさい」

仁藤心春は電話に出た。「はい...今おじいさまと一緒にいます...お茶屋で...ちょっと待って...だめ！」